Конец Бессмертия

Другого порталиста такого уровня, как Рико, у нас нет. Есть мысли?

– Да. Но с одной поправкой. Вернее, с несколькими. Учитывая ум и расчётливость нашего противника, я собираюсь собрать две команды. И каждая будет с дополнительным прикрытием. Хватит надеяться только на себя. Пора использовать наработанные связи с местными. Прынц я, или не прынц, ё-моё! Тёмные рейнджеры Дома Дубовых Листьев и духи Пустыни показали себя в Варрагоне с самой лучшей стороны. Это же настоящие псы войны! Нам, штафиркам гражданским, до них, как до Дальсахры в коленно-локтевом положении.

– Тебя чаще надо щёлкать по носу, внук. Может и допёр бы до таких решений раньше, – ухмыльнулся Редьяр Оружейник, – я же со своей стороны начну обработку тестя. Он тоже ночью прибыл порталом из Варрагона. Пусть поднимет все свои связи. Просто ждать сведений от Сим Ка считаю нецелесообразным. Если Отверженные Боги всё же находятся в области Срединного Хребта, никого лучше клановых разведчиков недр нам не найти. Подгорный мир имеет свои законы и соваться в пещеры и ярусы под Хребтом без проводников, значит, заранее потерпеть неудачу!

– Отлично, дед.

Тогда нужно, не откладывая, перенастроить Центр Управления, – и мы втроём отправились на первый уровень Станции.

***

С перекодировкой разобрались быстро. Не мелькнуло даже и тени сомнения. Если уж деду и Янитору не доверять, то тогда надо всё бросать и, посыпав голову пеплом, уходить жить в Великую Пустыню.

Наверху между Станцией и альвийским оазисом, несмотря на позднее утро, было сумрачно: разыгралась февральская метель.

Названия земных месяцев, как и времён года, прижились среди поселившихся в крепости и окрестных землях удивительно быстро. Гномы и хоббиты отличались в этих вопросах особой рачительностью и простотой. Это не альвы, у которых только на весну приходилось семь разных времён года, да ещё и зависели они от девятиричного цикла сменяемых фаз трёхлуния. Олеанна как-то пыталась объяснить мне всю эту климатическую и небесную механику на пальцах. Но после построения ею очередной последовательности у меня просто заболела голова и захотелось кого-нибудь убить.

Неглубокий снег на постоянно расчищаемой дороге от главного шлюза до оазиса приятно скрипел под подошвами сапог уника. Капюшон костюма с полущитком защищали от колючего ветра со снегом не полностью, но мне были приятны покалывания на щеках тающих маленьких крупинок, так и норовивших скатиться холодными каплями за пазуху.