Битва Света и Тьмы

– И ты тоже, просто вовремя не узнала, потому что тебя решили использовать как заложника для управления мной. А через меня и моими… – «Или всё-таки… нашими?» – …друзьями.

– Вот поэтому я зимой и решила с вами больше не связываться, – ответила Даша, отдавая мне мой драконофон и принимая от меня свой. В её голосе продолжал тонко звенеть мягкий, не закалённый металл. – Вечно у вас, драконников, какие-то свои заморочки, замуты… Ещё тогда, получив ненужные мне ордена, я решила: хватит. Почему нельзя просто жить, как нормальные люди? Зачем эти ваши войны почти что ни из-за чего, шантаж, подлости? Я не хочу всего этого.

Не хочу участвовать. Хочу жить. Поступить в университет, стать ветеринаром – и примерно раз в год наведываться в ту пещеру. Вспоминать, как я одновременно была счастлива с драконами и хотела вернуться домой. Но не воевать.

– Ты уже участвуешь, – возразил я. – И не как полноценный игрок, а как разменная фигура. И зарываясь головой в песок, ты лишаешь себя возможности на что-либо повлиять.

Битва Света и Тьмы, идущая с начала времён, возобновилась с новой силой. Матч вечен, но можно выиграть гейм – а при этом выжить и получить всё… на время, конечно, но теоретически это время может длиться долго… даже до конца жизни. Этот сет за нами, но в следующем так просто не будет. И отказаться от игры нельзя. Этим ты признаешь своё поражение…

– Да плевать я хотела на ваши игры! – выкрикнула Даша, и я понял, что перегнул. Латунь угрожающе завибрировала, грозясь сломаться от резонанса.

– Почему кто-то должен решать, как мне жить? Почему я не могу делать по-своему? Зачем всё это?!

Мне показалось, или у неё на глазах в этот миг выступили настоящие слёзы?

– Успокойся, пожалуйста, – тихо сказал я. – Поверь, мне и самому вся эта туфта не нравится. Но правила устанавливаю не я. Будь моя воля, я бы всё сделал так же, как бы хотела ты. Но я не могу. Пока не могу. И приходится как-то подстраиваться…

– Да я понимаю, – ответила она и провела пальцами по глазам, стирая едва появившиеся на ресницах крохотные капельки.

– Я понимаю… Но если быть драконником означает постоянно влезать в какие-то разборки, то это не для меня. Я в эти игры не играю.

– Может, и к лучшему, – хмыкнул я и шагнул к драконам. – А теперь нам в самом деле пора. Сева меня уже заждался…

7

Сева почти никак не отреагировал на моё возвращение с Дашей. Лишь коротко усмехнулся, оседлал Ангу (жаропрочное седло он тоже с собой захватил) и вместе с нами взмыл в небо.