Кровь Арды

С падением Саурона исчезло то, что сдерживало их — не осталось в Средиземьи «злобных Майа», война с которыми могла «нанести непоправимые раны миру». Пришла пора подвести итоги. Силам Мира больше не с кем враждовать, а нас, смертных людей, некому больше «склонять ко злу». Самое время навести порядок. Предложить, так сказать, «окончательное решение».

— Ты так уверен в своих словах, вождь?

Олмер пожал плечами. Видно было, насколько ему тяжело — лицо всё покрылось липким пóтом.

— Они придут, — повторил он настойчивее.

— Тот призрак, что пытался завладеть Адамантом — лишь первая ласточка. Возможно, владыка Форвё, ты поступил бы мудро, отправив весть в домашние пределы, чтобы там готовились бы к бою. Я бы также предупредил Срединное Княжество. Они очень, очень долго готовились, неведомо к чему. Пусть заканчивают.

Наступило молчание. Король-без-Королевства откинулся обратно, тяжело и хрипло дыша; Оэсси склонилась над отцом, обтирая ему лоб и щёки.

— Трудно предупреждать неведомо о чём, — заметил мрачный Маэлнор.

— И трудно готовиться неведомо к чему, — подхватил Беарнас.

Олмер только дёрнул щекой.

— Они придут, — повторил настойчиво. — Покарать «последних лиходеев». И на сей раз это будут уже не призраки.

— Прекрасно, замечательно, превосходно! — не выдержал Малыш. — А сейчас-то нам куда стопы направить? Куда повернуть? Не стоять же тут лагерем вечно!

— Минас-Тирит совсем рядом, — предложил Торин. — И там сейчас наш добрый приятель, если можно так выразиться, Этчелион.

— Едва ли Гондор будет рад присутствию в своих стенах того, кто сразил их короля, — покачал головой Санделло.

— Вновь говорю, владыка — вернёмся в Цитадель, она куда ближе и к домену принца Форвё, и к тому самому княжеству, о котором тут все толковали.

— Быть может, это не столь неразумно, вождь Эарнил, — кивнул и сам принц. — Уж коли мы и впрямь угодили в «последние лиходеи», я б лично чувствовал себя куда лучше, окажись сейчас за тысячу лиг от морских прибрежий.

— Мы должны встретить их здесь, — упрямо возразил Олмер.

— Пока не явилась целая армада. Этот призрак — первая ласточка. Они уже где-то тут, поблизости…

— Если это призрак — то почему не из самого Заморья? — удивился принц.

— Не смогут, — мрачно сказал Олмер. — Нет у них такой силы. Если б могли — давно уже бы так делали. Нет, здесь они, тем более, если пытались вытребовать себе Адамант. Так что не сомневайтесь, они знают, как нас отыскать. Дело за малым — найти способ нас прикончить.