Шут

Всё тело напряглось, но лицо продолжало выражать заинтересованность болтовнёй Кати, которая перетекла в более безобидное русло студенческих будней девушки.

- А ты кого-то ловишь? – слова согласия застряли у меня в горле, интуиция настойчиво твердила: ври.

- Нет, просто знакомый недалеко живёт, собираюсь проведать, давно не виделись.

Автобус замедлил движение и на удивление плавно притормозил у остановки.

- Ой, мне пора. Может, ещё увидимся, пока.

Двери закрылись за ней, но я не обратил на это особого внимания. Мои мысли занимал тот факт, что местный пейзаж оказался подозрительно знакомым.

Всё случится под этим мостом.

Старый автобус начал набирать ход, приближаясь к месту непонятного мне явления. А я напряг все свои чувства, даже взялся за рукоять катаны, спрятанной в сумке.

Тень арки пробегает по крыше, и в этот же момент откуда-то изнутри автобуса в секунду разрастается облако тьмы - будто осьминог выпустил свои чернила.

Что-то невероятно острое вспороло мне живот и засело глубоко в теле, принося с собой буквально рвущую сознание боль, но надолго там не осталось, зашевелилось и двинулось к сердцу…

Меч успел стать на пути преграды.

Я ничего не видел, однако сопротивление и животную ярость нападавшего чувствовал превосходно. Резкое движение клинка смещает непонятное оружие, само же лезвие стремится к его хозяину. В этот момент полнейшую тишину разорвал дикий крик боли. Враг отступил, заколебался и потерял драгоценное время. Где-то за стеной тьмы раздался рёв пламени. Барьер задрожал, потерял чёткость и, наконец, взорвался ярким всполохом. Я, не тратя жизненно важные секунды, рванул из сумки маску и швырнул ножны меча туда, где должен был стоять мой соперник.

Как только глаза перестало резать от нестерпимого света, мне удалось разглядеть врага. Мужчина, лет, наверное, сорока, зажимал глубокий порез на руке и тряс головой, пытаясь отойти от вспышки.

Примерно так же себя вели остальные пассажиры злосчастного автобуса. Тем лучше, будет совсем чудесно, если мы успеем всё закончить прежде, чем они очухаются.

Быстрый подшаг и колющий в живот. Но враг оказался быстрее, чем я ожидал. Всю переднюю часть его тела затянула чёрная дымка, не пропустившая мой клинок. Тогда придётся перейти к плану «Б». Аварийное окно, которым, судя по сорванным пломбам, уже пользовались, я заметил ещё когда садился в автобус. Настало время применить свою наблюдательность.

Нырком зайти сбоку и, уперевшись ногами в сидения, подобно тарану вытолкнуть мужчину из транспорта.