Гордость Церната

Что-то не так с чипом. К нам парнишка вроде тебя захаживал, пробовал играть на других – так ему ползарплаты пришлось на химчистку отдать. Мы все пальцем у виска крутили, а он в машину сел, и как-то у него получилось. Не хочешь попробовать?

Я прищурился. Предложение было очень заманчивым, но мысль, что меня пытаются обдурить не спешила покидать мою голову. Словно заметив подозрительность в моём взгляде, девушка пожала плечами.

- Как хочешь. Но... ради одной только твоей миловидной мордашки, я могу пустить тебя сегодня - бесплатно.

Если не пойдёт, то я сама всё уберу, а если же всё получится… - она не договорила и хитро, словно кошка, улыбнулась. Мне казалось, что ещё чуть-чуть - и она замурлычет.

Здравый смысл осторожно шепнул мне на ухо, что стоит уходить. Виртуальный клуб в глуши нижнего города? Ты хоть знаешь, где мы находимся? Я давил в себе желание глянуть на карту в коммуникаторе, сжимал кулаки в нерешительности. Предложение в самом деле. было заманчивым.

Сейчас, сказал я самому себе.

Сейчас я накину капюшон на голову, прикажу коммуникатору вызвать такси и уже через пятнадцать-двадцать минут буду дома. А там потом… не знаю, лягу спать?

Ложись, поддакнула мне тоска. Крохотной феей она восседала у меня на плече. Ложись и тогда я стану больше. Мы вместе проведём чудную ночь. Я расскажу тебе, насколько ты жалок и ничтожен, как беспомощен и бесхребетен. У меня для тебя много эпитетов, ты только ложись…

- Знаешь что? – я вдруг повернулся к Уле и кивнул ей: - Я согласен.

***

Она помогала мне застегнуть ремни, а я чувствовал себя неловко, когда её тоненькие изящные пальцы касались меня. Она же словно не испытывала никаких неудобств; оно и неудивительно: сколько раз ей приходилось помогать таким недотёпам, как я? Тысячу? Миллион?

Ответа я не ждал. Где-то во рту таял привкус былого. Я пытался унять нервную дрожь, когда девушка отошла в сторону, а машина заурчала ласковой кошкой. Внутри неё зашуршали сервомоторы, а мне казалось, будто я слышу, как данные текут по её проводам.

- Любишь играть во что-то особое, малыш?

Я отрицательно покачал головой в ответ, давая понять, что попросту не помню. Уля сразу же поняла свою оплошность, кивнула в ответ.

- Запущу тебе то, что популярно, ага? Ничего особенного, но, боюсь, тебе может понравиться. А если ты себе когда-нибудь свою машину купишь – они по «порту» регистрируют.

В её словах я искал успокоения. Томный голос Ули заставлял чувствовать себя в безопасности.