Эпоха Завоеваний (Хроники Шандала 2)

– Я не знаю, – заявил тот, – я всего лишь маленький гном, который хоть и занимает не последний пост в нашей организации, но до верха ему далеко!

Мне было ясно, что этот изворотливый карлик прибедняется. Поэтому я вновь, теперь гораздо энергичней, потряс его. Надо было действовать быстрее. Судя по отдаленным голосам где-то наверху, к Гниммеру вполне могла прийти помощь. Языка гномов я не знал, но голоса были явно встревожены чем-то. Можно было предположить, что именно из-за гнома, которого я держал в своих руках.

После новой встряски он стал разговорчивей. А меч, который я поднес к его горлу, окончательно развязал гному язык.

– Я только слышал, только слышал, – затараторил он испуганно, – говорят, наши Верховные маги договорились с Андрей, Главой Белой гильдии. И теперь мы союзники.

– Союзники против кого? – спросил я удивленно.

Если верить Солавару, пока никто не знал о демоне и некромансерах! Если только… но этого»не может быть! Если только Андра и есть та, кто поддержал Бришана. Нет, это бред! Я в это не верил.

Вряд ли она способна на такое. Скорее всего просто дальновидная политика в это смутное время. Если так, то я восхищался волшебницей. Гномы – очень сильные союзники!

– Не знаю я, – вновь заныл гном. – Мне не говорят. Отпусти меня, а?

В это время на лестнице раздался звук быстро приближающихся шагов. Кто-то бежал вниз. И этот кто-то, судя по дробному топоту, был явно не один. Надо было сматываться.

– Ладно, союзник, – пробормотал я, – еще увидимся.

С этими словами я метнулся к выходу из башни.

Но в последний момент мне пришла в голову одна мысль. Союзники, не союзники, меня это не касалось. Но Гниммер наверняка многое скрывает. Почему бы не взять его с собой?

Я быстро вернулся к ошеломленному гному и, схватив его в охапку, выбежал из башни. Вот здесь карлик поднял такой пронзительный крик, что у меня даже заложило уши. Воистину, сколько у гномов талантов!

Как назло, уйти я не успевал. Из башни вслед за мной высыпала толпа пышно разодетых гномов.

На меня обрушился водопад заклинаний. Спас меня лес, в который я успел юркнуть, да Портал Хаоса. Ничего другого мне не оставалось. Справиться с преследователями было нереально. Я всегда трезво старался оценивать свои силы.

Я вошел в портал вовремя. За моей спиной полыхнула голубая вспышка, и я почувствовал жар огня и услышал треск горевших деревьев.

* * *

В следующую секунду мы оказались в странном месте. Опустив гнома на землю, я огляделся.