Книга 1 - Вторжение

— Я пришел осведомиться о том, получили ли мы известие от трэннийцев об объявлении войны?

— Да, они повесили гонца. Лорин только что доложил мне об этом.

— Вон оно даже как, — архимаг наигранно поднял брови. — И что же мы намереваемся теперь делать?

— Ардэн предложил сражение на Ильсене. Войска должны подтянуть в срок. Река широкая и склоны ее на правом берегу круты — хорошее место для обороны. Нужно задержать Люция до прихода войск из Ринии и Нугле. Я согласен с Ардэном. Потом мы отступим к Миргейту, где нас будут ждать союзники и хоть какое-нибудь народное ополчение.

При отступлении необходимо будет отправить часть войска для обороны Вильтона. Вряд ли наши зарвавшиеся соседи оставят такой крупный город у себя в тылу. Слишком опасно. Хотя время не на их стороне, и они могут двинуться быстрым маршем прямиком к столице.

— Не спорю, не спорю, но только у врага, пока что значительно больше солдат, так что нам надо будет точно уловить момент для отступления. Люций не такой уж и дурак, чтобы пускаться во все тяжкие кровопролитной войны, не имея за спиной солидной поддержки.

Как ты думаешь — кто с ним заодно? Арион? Арбалорн? — архимаг вопросительно уставился на короля.

— Если бы я только знал, — Демитр лишь повел плечами. — Пока что все тихо. Никто из королевств Северных Земель не был замечен в сговоре с Трэнией.

— Ну, хорошо. Гадать, конечно, можно до бесконечности. Придет время и все всплывет наружу само собой, — Наимудрейший задумчиво погладил свою бороду. — Давай-ка ближе к делу.

Сколько мы сможем собрать войск у берегов Ильсена?

— Двадцать пять тысяч мечей. И конницы в три тысячи копий.

— А у неприятеля?

— Около шестидесяти пяти тысяч, как докладывают рискетторы, — голос короля был явно не весел.

— Да уж, немало! И откуда только у них народа столько берется? Всего лишь восемь лет назад война была. Кто там у них должен воевать — одни сопляки да старики!

— Вот и я о том же, — Демитр на мгновение задумался, а после произнес. — Ирвин, ты остаешься в моем окружении.

— Но как же битва, моя помощь там будет просто незаменима! — архимаг даже и мысли не допускал о том, чтобы оставаться в стороне в предстоящем сражении.

— Все правильно, мой дорогой друг, ты отправишься туда вместе со мной.

— А куда денем шар?

— Шар возьмем с собой, — Демитр и бровью не повел.

— Деми — это опасно! Лучше оставить его в Сэвэноре. Надежней места не найдешь! — Ирвину совсем не понравилось предложение Демитра.