Боевой устав гнома

Однако что-то опять пошло не так. Нетопырь оказался не кровожадным гигантом, а совсем маленькой летучей мышью. Вернее, лисицей. Тельце у него было размером с ту самую лисицу, притом довольно тощую, а размах кожистых крыльев – локтя два максимум.

Невзирая на скромные размеры, смелости Дракуле было не занимать. Издав пронзительный визг, нетопырь вошел в пике, целясь тоненькими, но когтистыми ножками Федору в лицо. Полет его прервался самым позорным образом. Наама взмахнула своим кнутом и сбила Дракулу, словно пичужку.

Тот кувыркнулся под ноги комиссару, завозился, неловко скребя растопыренными крыльями по дороге и возмущенно попискивая. Воплотиться обратно в статного вампира у него не получалось – видимо, сказался крепкий удар по черепушке.

– Дай-ка, сир комиссар, я его приласкаю! – взревел очнувшийся Глоно, подбегая с грозно поднятым декселем. – “Сладкие” мы ему? Еда? Сейчас сам червей кормить будет! В камни вобью! В само Пекло!

– Подожди, капрал, – остановил его Федор.

– В Пекло мы его всегда успеем отправить, но сначала допросим. Пленный и говорящий враг намного полезнее, чем мертвый и молчаливый.

– Он уже и так мертвый. Вампир же, – промурлыкала, подходя, Наама. – А меня допросить не хочешь, красавчик? Такому сильному и дерзкому я могу мно-о-огое рассказать... Особенно под давлением.

– Может, и тебя допрошу, – обнадежил ее Федор и замахал рукой, показывая подбегающим экспедиционерам, что все в порядке. – Но в другой раз.

9

***

Усыпальница демонов осталась позади. Вскоре скрылись из глаз стелы Проклятия, отвалы пустой породы возле заброшенных медных разработок, поля одичавшей брюквы, заметно пополнившей отрядные запасы фуража. Сытая Чемош быстро набрала крейсерский ход, по скорости мало уступающий легкой конской рыси, а по плавности заметно ее превосходящий. Внутри черепашьего панциря руководство мстителей серьезно готовилось к допросу Дракулы.

Воплотившегося обратно в человека вампира привязали к косому кресту, который быстро и качественно сколотил капрал Глоно.

Материалом послужили доски переходного мостика. Предварительно крест натерли острым грибным соусом, не менее действенным против магии вампиров, чем чеснок. В рот кровососу вместо кляпа вогнали медный шар из запасов Отожа.

Сам гремлин, как и его друг картограф, заткнули уши размягченным воском, чтобы не слышать военных секретов, и отвернулись, глядя строго вперед.