Мертвые миры

Слушая нас, лесной бог то и дело кивал головой, показывая тем самым, что прекрасно всё понимает. Когда наш рассказ подошел к концу, некоторое время в комнате царила тишина. Затем Гронден произнес:

— Мы продолжим этот разговор утром. Я думаю, смогу чем-нибудь вам помочь. Вы мне симпатичны. А сейчас вы должны сыграть в мою любимую игру.

— Какую игру? — спросил Артем.

— Кто выпьет больше всех этого волшебного напитка!

— Разве мы вам соперники? — искренне удивился я.

— Почему нет? Вы не поверите, как хочется иногда почувствовать себя человеком! И хватит о моей божественности! Представьте, что мы старые друзья! Договорились?

Мы с Артемом переглянулись и дружно кивнули в знак согласия.

Честно говоря, я не горел желанием играть в подобную игру. После последней нашей пирушки в палатке с Зельдой мне надо было бы сделать перерыв в употреблении спиртных напитков. Но кто рискнет спорить с богом?

Когда мы выпили еще по два кубка, Артем, уже совершенно забыв о том, где находится, перевел разговор на женскую тему.

— Слушай, Гронд! — Артем уже даже не называл лесного бога полным именем.

— Что?

— А как у вас здесь с представительницами женского пола?

— Нормально, — ответил тот, — почему ты спросил?

— Да так… — мой друг замялся.

— А, понимаю! — рассмеялся Гронден. — К сожалению, мой друг, этой ночью ничего не получится. Я так разозлился, когда от меня ушла Лана, что с горя заблокировал внешние порталы. Так что подождите до завтра. Если вам, конечно, не надоело мое общество…

— Конечно нет! — дружно вскричали мы, и игра с Гронденом продолжилась.

Утро после нашего ночного веселья было, как обычно в таких случаях, серым. Голова моя раскалывалась.

Я с трудом поднялся с мягкого тюфяка, на котором спал, огляделся по сторонам. В комнате, если не считать стола с остатками еды, ничего не изменилось. Лесного бога не было видно, и я хотел уже разбудить Артема, но тот проснулся сам. Мы сели за стол и закурили.

— Всё, больше я не пью! — клятвенно заверил он меня. — Где Гронден?

— Не знаю, — признался я, — не заметил, как он исчез.

— Я тоже. Интересно, кто победил в его игре?

— Ты сомневаешься? — раздался знакомый нам голос, и мы увидели Грондена. Он выглядел бодрым и свежим.

— Хорошо быть богом! — с завистью прошептал мне Артем.

Гронден приблизился и сел на свое место во главе стола.

— Тяжело? — поинтересовался он, внимательно посмотрев на нас.

— Тяжело, — кивнул Артем, — мы же не боги!

— Помочь?

— А можно? — с надеждой спросил Артем.