Иван Царёв и Колобок

Тварь дёрнулась, вверх пошли пузырьки воздуха, но хватка стала ещё крепче. Тогда Иван постарался дотянуться лезвием до самой старухи. С третьей или четвёртой попытки ему удалось вонзить лезвие в тело монстра, после чего он стал наносить удар за ударом. Вот тогда пальцы обмякли и через некоторое время Иван почувствовал, что его отпустили, и он начал всплывать. Однако только он поднялся над водой и сделал один глубокий вдох, как в лодыжку вцепилась чья-то сильная рука или, возможно, лапа. Затем его схватили за вторую ногу и резко дёрнули вниз, так что он опять ушёл под воду с головой.

Поначалу Иван подумал, что это старуха ещё жива и снова решила с ним побороться. Но когда всё новые и новые пальцы впивались мёртвой хваткой в его ноги, руки, плечи, шею и даже голову Иван понял, что окружён и обречён идти на дно болота, которое на удивление оказалось нереально глубоким.

Он уже не мог ни шевелиться, ни задерживать дыхание, ещё чуть-чуть, и Иван бы открыл рот и захлебнулся мутной водой с пиявками и прочей мерзостью.

Однако произошло невероятное. Его отпустили. Все неведомые существа, жаждущие его смерти внезапно исчезли, словно их и не было. Иван быстро пришёл в себя и изо всех сил погрёб вверх, чтобы успеть всплыть и не захлебнуться.

Только оказывавшись на поверхности воды он быстро покрутил головой по сторонам, чтобы понять, где находится берег и затем, что есть сил поплыл в сторону, где его уже ждал Колобок размахивая своими пистолетами. Он помог напарнику поскорее выбраться на холм, и они оба сразу убрались подальше от воды.

- Что это было? - выпалил Колобок.

- Чёрт его знает, но они куда-то пропали сами собой.

- Как? Почему?

Ответ Колобок получил, не успев до конца задать свои вопросы. Избушка затрещала, начала подниматься над водой, а затем завалилась на бок выталкиваемая огромным монстром, который поднимался из-под воды. Когда оно встало во весь рост Иван оценил высоту этого чудища в семь или восемь метров. Монстр поставил одну переднюю лапу, как на побеждённую добычу на заваленный набок могильный домик, а вторую опустил на возвышающийся над болотом холм, на котором сидели, вытаращив глаза Иван и Колобок.

- Ну что ещё, - простонал Иван, узнавая в этом исполине неубиваемую болотную тварь, с которой воевал на днях, только эта была в десятки раз крупнее. Та же голова, как у лягушки, хвост, как у ящерицы и лапы с острыми когтями. Хоть голова лягушачья, вот только ряды зубов совсем не как у безобидного земноводного.