Иван Царёв и Колобок

Ряды колонн, подпирающих свод, только вместо простого чёрного камня мрамор с тёмно-синим отливом, пол из серого гранита. Стены увешаны картинами с разными сюжетами, многие из которых Ивану показались знакомыми, но голова так плохо соображала, что он не придал этому значения.

Впереди в конце зала стоял высокий трон, на котором восседала худощавая фигура в длинной чёрной мантии, ниспадающей до самого пола. Его лицо было очень худым, скулы сильно выступали над впалыми щеками, глаза выглядели как у старика и сидели глубоко над выступающими надбровными дугами.

Кожа была очень бледной, казалось даже с синим оттенком. Худые пальцы сжимали подлокотники трона. Несмотря на старческий вид осанка у него была идеальной, плечи расправлены, грудь вперёд, а спина держалась очень ровно.

Справа от трона стоял мужчина, облачённый в чёрно-красные латы. Он не был охранником или телохранителем. Скорее это был приближённый хозяина Замка и его советник. Слева от трона стояла женщина со светлыми длинными волосами в красном платье не сильно облегающем, но очень выгодно подчёркивающим её фигуру.

В этой женщине Иван и Колобок узнали Алису.

Охрана повела их ближе к трону, но примерно на расстоянии метров десяти они остановились. Тяжёлые руки конвоиров легли им на плечи и заставили встать на колени.

- Добро пожаловать в мой Замок, мои непрошенный гости, - услышали они величественный голос Кощея Бессмертного.

- Как же это простые смертные смогли попасть на приём к его бессмертному величеству? - с издёвкой в голосе спросил Колобок и тут же получил сильный удар в спину, а затем услышал грозный шёпот стража у себя над ухом.

- Если хочешь и дальше дышать, то говори только когда к тебе обращаются.

Кощей сделал вид, что не заметил интонации Колобка и ответил ему.

- Вопреки расхожему мнению я ценю своих слуг, - произнёс Кощей, - сегодня я потерял пятнадцать копейщиков, трёх чёрных рыцарей, одну кикимору и одного гоблина. Чуть ранее я утратил доверие к одному из своих агентов, а также в болотах теперь больше нет василиска на страже границ и двух морфов.

Всё это вашими стараниями. Ну или почти вашими, всё-таки я вам чуточку помог, так сказать, направлял ваше движение в правильном для меня направлении.

- О чём он? - прошептал Иван, а Колобок также тихим шёпотом ответил.

- Я не знаю...

Между тем Кощей продолжал.

- Вы, наверное, уже успели заметить, что на моём гербе присутствуют два ворона. Вороны мои глаза. Всё что видят они, вижу и я.