Пранапанк

- Так вот в каком деле Пью потерял свои иллюминаторы! - весело сказал молодой голос в окружающей Георга тьме.- А чего ты скачешь как молодой сайгак? Люди в твоём положении должны двигаться неспешно, в окружении стада пиратов. Знаешь, чем кончил слепой Пью, когда один вышел на дорогу? Его сбила лошадь. Не та, что сбила Бендера, та сама от него пострадала... или ты у нас не Пью, а Бендер? Чего молчишь, скажи что-нибудь, а то я прямо чувствую, как во мне просыпается безумие Малкавиан!

Георг услышал, как говорящий вздохнул и пробубнил себе под нос, - Остапа понесло.

..

- Ты убил моих марионеток? - решил он внести ясность.

- Знаешь, в твоём положении я бы об этом не упоминал. Во-первых, они на меня напали без всякого повода, во-вторых, те, кто используют живых людей в качестве марионеток, сами достойны такой участи... Не искушай судьбу.

От последнего намёка Георга перекосило. Паразит быстро учился общаться и после первой минуты бреда начал говорить вполне осмысленные вещи.

- Это были преступники, осуждённые на смертную казнь.

Они сами согласились стать куклосами.

- Ты их лично спрашивал или тебе так сказала администрация тюрьмы, где ты их получил?

- Это юридический вопрос, ими занимались юристы клана.

- Вот что-то подсказывает мне, что когда одним нужны тела, а у других есть власть над заключёнными смертниками, то вопрос их добровольного согласия становится несколько иллюзорным.

- Для паразита ты очень хорошо соображаешь, - сказал Георг, решив не обращать внимания на странные слова паразита, проистекающие, видимо из его прежних жизней с другими носителями.

- Или ты так ассимилировался с сознанием школьника... да нет, он бы так не разговаривал. Кто ты и чего хочешь?

- Вопросы, вопросы... если я тебе вот так прямо отвечу, это же будет не интересно! Давай сыграем в игру. Я загадаю загадку. Если ответишь правильно, то я отвечу на один твой вопрос. А если нет, то я тебя съем. Вот вопрос - съем я тебя или оставлю в живых?

Отступая, Георг упёрся спиной в ствол дерева и сполз по нему на землю.

Ему всё равно не убежать, зрение восстановится минимум минут через сорок - это было единственное знание, пришедшее от симбиота. Пока червь не регенерирует, рассчитывать нужно только на себя. Значит надо сосредоточиться на единственном, что у него осталось. На собственном интеллекте.

Вопрос, несмотря на бредовость вроде содержал внутреннюю логику, но в ней чего-то не хватало. И тут он вспомнил.

- Это же вопрос Сфинкса!

- А ты его, откуда знаешь?

- В школе проходил.