Хедин, враг мой. Том 2. «…Тот против нас!»

Правда, допустили другую. Проморгали восстание Хедина, не поняли его намерений, довели дело до состояния «или-или» и оказались свергнуты.

Больше Властителей Тьмы – или хотя бы претендентов на это – в Упорядоченном не появлялось. За исключением, правда, некоего недо-Истинного Мага с донельзя оригинальным прозвищем «Чёрный». Этот и вовсе дошёл до утверждения, что якобы «его частью являлся сам Ракот», но подобная чушь, разумеется, не могла вызвать ничего иного, кроме лишь смеха.

Нет, нынешний Ракот не повторит старых ошибок. Ему вновь нужны его Легионы, потому что Закон Равновесия их с Хедином противниками, похоже, отброшен начисто. Они о нём или не знают, или игнорируют, самодовольно надеясь справиться с последствиями – что ж, тем лучше.

Правда, оставался вопрос, как выйдет с Познавшим Тьму. Названый брат едва ли сильно обрадуется, но тут уж ничего не поделаешь.

Тянул ли он время сознательно, не решаясь сделать последний шаг? Или думал о воительнице Райне, что выходило уж совершенно непозволительно, в особенности – здесь и сейчас?

Тогда, множество веков назад, он медленно и осторожно стягивал на себя эманации Котла, те, что питали Тьму, и в свою очередь, позволяли ей служить пищей и кровью самым разным – в том числе и весьма охочим до драки – существам.

Теперь у него не было такой возможности. Путь оставался только один, повторял он себе снова и снова, путь истинно ракотовский: ударить всей мощью, вкладывая самое себя в один короткий разящий выпад.

Плохо лишь то, что повторить его бы не удалось.

К тому же настоящий Владыка Тьмы нуждается в храмах, сотнях тысяч храмов во множестве миров. Нуждается в жрецах и поклоняющихся, нуждается в адептах, в открытом культе Мрака.

Ракоту-нынешнему предстояло совершенно иное.

…И ещё он должен вернуться к Райне.

Просто должен, и всё тут.

Первый шаг он сделал, почти не ощутив.