Хедин, враг мой. Том 2. «…Тот против нас!»

* * *

Воительница Райна, она же – валькирия Рандгрид, Разбивающая Щиты, недвижно застыла на гребне крепостной стены. За её спиной лежал Асгард Возрождённый, шелестели ветви Иггдрасиля, под корнями священного ясеня журчал Источник Магии, до сих пор безымянный; сверкали на солнце золотые щиты, коими крыта Валгалла; а через пустые равнины Иды на крепость асов надвигалось вражье войско.

Шла фаланга рыцарей в белой броне. Жались по бокам их строя кучки каких-то закутанных в лохмотья женщин, явно ведьм.

Райна видела и чародейку в белом платье, предводительствовавшую войском. Видела, как её ведьмы играючи остановили Фенрира; видела, как, обратившись в огненный вихрь, она крушит врата Асгарда; видела – и ничего не делала.

Так сказал отец. Ас Воронов, великий О́дин, владыка Валгаллы. Его приказ был ясен, чёток и недвусмыслен.

– Ты ничего не сделаешь, Рандгрид, пока я не разрешу.

Остальные асы, хоть и живые, хоть и в истинной плоти, оставались словно зомби; равнодушные и безучастные, они так и сидели подле трона Отца Дружин.

А там гостя от Дальних сменила старая знакомая. Гулльвейг.

…Она возникла, как всегда, из ниоткуда. Странная, непонятная, неведомая Гулльвейг, служащая невесть кому. Отчего-то там, где появлялась она, дремавшие было войны оживали вновь, лилась кровь, скрежетала сталь, пылали деревни – а сама Мать Ведьм благополучно исчезала.

И ещё она всегда оказывалась на стороне победителей.

Она возникла в Валгалле внезапно, как всегда, в странной своей чёрно-золотистой броне. Вот только что её не было – а вот она уже здесь, словно всегда тут стояла.

– Приветствую великого О́дина, Отца Дружин. – Она слегка поклонилась.

– Не стоит утруждать моих сородичей, только что вырвавшихся из смертной тени тем, что им пока не по силам осмыслить.

– Разумное решение, – кивнула она. – Не стану разводить долгих речей, великий ас – я тут, чтобы тебе помочь. К твоей твердыне движется армия чародейки Сигрлинн.