Прошедшая вечность

* * *

Волк Фенрир замер рядом со столь же неподвижным владыкой Асгарда, в глазах его блистал странный свет, словно он тоже глядел в невозвратное прошлое. Впрочем, так ли уж невозвратное?..

Посланец Дальних нетерпеливо переступил с ноги на ногу, кашлянул, нервно потёр висок.

Волк презрительно покосился на него.

– Для посланца тех, кто есть олицетворение высочайшего порядка, ты обнаруживаешь слишком много чувств.

– С воплощением в живую плоть приходит и многое, лишь ей свойственное, – сварливо отозвался посланец.

 – Поведай мне лучше, волк, как скоро твой повелитель намерен исполнить обещанное?

– Зная, кто вещает твоими устами, я могу только удивиться тому, что слышу.

– Я лишь говорю на вашем языке, волк, и вам понятными смыслами. На моём месте посланец одной с вами крови был бы рассержен и недоволен. Я не испытываю подобных чувств, но являю их вам.

Волк оскалился.

– Старший брат отца моего и владыка всех асов исполнит слово. Кто сомневается в этом, оскорбляет мой род и мой дом.

Посланец лишь недовольно дёрнул плечом.

– Время уходит, а мы сражаемся не за собственное благополучие, в отличие от вас, смертных или бессмертных. Вы всюду ищете выгоду, а когда не можете разглядеть – преисполняетесь подозрительности.

– Жди, посланец! – прорычал волк. – Ты во владениях Аса Воронов!

– Как будто вы дадите мне хоть на миг забыть об этом.

Фенрир не удостоил его ответом.

Пар между тем достиг уже золотой кровли Валгаллы. Едва можно было разглядеть зелёные кристаллы, вонзившиеся в камень двора; чётко видима оставалась лишь фигура Старого Хрофта, словно она одна была реальной в этой мгле.

* * *

Взгляд Отца Дружин уже не пытался пробиться дальше вглубь, вдоль протянувшейся к источнику жилы. Куда бы она ни вела, кто бы ни сотворил её – с этим врагом он разберётся позже.

Сила нечиста, вот что самое главное.

Никому не повторить работу Творца, можно только приблизиться к ней; и создавшие Четвёртый Источник приблизились почти идеально.

Почти – но всё-таки не совсем, повторить изначальное невозможно, хотя Познавший Тьму и тщился доказать всё время, что это не так.

Но для целей владыки Асгарда этого хватит. Если единственный ветер, что готов нести твой драккар, – это ветер гибельной бури или даже урагана, будь готов им воспользоваться, несмотря ни на что.

Он опустился глубоко, силы вокруг достаточно, даже слишком; пора начинать.

Айвли, наверное, будет довольна.