Странники-2: Один мир - одна жизнь

Времени до назначенного срока было вагон, и я решил прогуляться по столице. В первый день Альмения меня разочаровала и сейчас реабилитироваться не смогла. Я по-прежнему считал, что она ничем не лучше Хемхольма. Правда, вечером меня ждут королевский дворец и бал высшей знати, там-то уж точно будет на что посмотреть!

Дом оракула оказался невысоким и неказистым, хотя я ожидал нечто внушительное. Стоило войти, сразу вспомнил пресловутое «не судите книгу по обложке». Внутри убогая лачуга по размерам и убранству напоминала дворец, без магии тут явно не обошлось.

Меня встретила улыбчивая девушка лет двадцати и поинтересовалась о цели визита. Я ответил, что мне назначена встреча на десять часов. Она попросила положить руку на какую-то книгу и представиться.

- А зачем она вам? – поинтересовался я, когда процедура была окончена.

- Так это же книга проклятий! Неужели вы не распознали? – удивилась девушка. – Она предназначена для того, чтобы определить, говорите ли вы правду или нет. Стоит только соврать, как она нашлет на вас одно из своих проклятий, а большинство из них смертельные.

- И зачем такие предосторожности? – задал риторический вопрос, внутренне холодея. А если бы я решил пошутить и ответил с юмором о том, кто я и зачем пришел? Что-то сомневаюсь, что книга проклятий способна распознать остроту.

- С вас пять тысяч кишок за предсказание!

Я обомлел: одно предсказание стоит дороже Хендальфа? Да, если бы не лут из пещеры, сейчас бы я брел обратно, униженный и оскорбленный.

И никто ведь не предупредил, что встреча с оракулом влетит мне в копеечку!

Пока я прикидывал какие еще мне предстоят расходы, часы на стене пробили десять, и меня пригласили к оракулу. Ее кабинет чем-то напоминал пристанище элитной гадалки из моего мира. Во-первых, тут не было окон и освещали кабинет только свечи, отчего создавалась таинственная атмосфера. Я почувствовал себя ребенком, внутри которого все сжимается перед очередной страшилкой на ночь. Во-вторых, вся обстановка выглядела дорогой и солидной, как стол, так и кресла со шкафами.

Еще бы, с такими-то ценами за консультацию! В-третьих, вокруг было множество всевозможных артефактов, назначения которых я откровенно не понимал. Никаких тебе карт, хрустальных шаров и прочих атрибутов типичной гадалки. Вместо них на полках стояли черепа различных форм и размеров, на стенах висело оружие, от которого исходила зловещая аура, а в шкафах находились книги, кольца, трубки и куча другой мелочи.