Кровь эльфов

Студент, ходу! — махнул рукой Чизман, — и карту не потеряй!

— Стой! — одернула его эльфийка, — чувствуешь этот запах?

— Это от него, — программист ткнул пальцем в сторону Валеры.

— Я не про это. Пахнет костром...

— О, ну я не такой чувствительный. Студент, а ты чуешь?

— Нет, — скрипя зубами, процедил тот.

— Это в той стороне, — эльфийка свернула направо, — идите за мной!

Они рванули через кустарник. Валера едва успевал за ними. Лианы цепляли за плечи. Чуть карту не скинули. Ноги путались в траве. Мох всё так же пытался затянуть в свои объятья.

А костром совсем не пахло. Всё тот же запах леса. Влажный, с привкусом травы и едва уловимыми ароматами от цветов. Весьма неприятными, кстати.

Эльфийка ускорилась. На неё будто бы ничего не действовало. Трава не лезла под ноги, лианы не цепляли. Даже корни она с легкостью перепрыгивала. А мох был как обычный ковёр, а не как засасывающее болото. Будто держал её.

— Псс, студент, — шепнул ему Чизман. Он чуть отстал от их спутницы, — хватай пушку! — кинул ему знакомый пистолет.

— Зачем? — Валера на бегу подхватил его. Сжал рукоятку в руке.

— Спрячь! — шикнул на него программист, — будь таким же безобидным. У тебя это отлично выходит! — он показал ему большой палец. И рванул вперед, придерживая сумку.

Парень тоже ускорился, чтобы не потерять своих спутников в этой чаще. Не хватало ещё остаться совсем одному. Прорвавшись через очередные заросли, он выскочил на небольшую поляну.

Чизман уже стоял там. Сжимал в руках дробовик. Смотрел недобро по сторонам.

Эльфийка присела у корней большого дерева напротив. Что-то там разглядывала. Возле неё были раскиданы полешки. Едва-едва обуглившиеся. Пепел рассыпался по траве.

— Ну, что там?

— Дохлый, — коротко бросила Лиландель, — вот тебе и еда. Прошу!

Она встала. Валера шагнул вперед, чтоб посмотреть что там.

У ствола дерева лежало тело. Сразу увидел массивные сапоги. В подошвах виднелись шляпки гвоздей. Подбойки металлические. Знатно звенят, наверное. Мощные ноги. Толстые и короткие. Тело как бочка, на которую натянули штаны и рубаху.

Медные пуговицы едва держат её на пузе. Видно, как рыжие волоски торчат в прорези. Ручища тоже будто брёвна. Пальцы-сардельки обтянуты кожаными перчатками. Вместо головы только кровавое месиво. Всё дерево забрызгано мозгами и ошмётками черепа. И всюду рыжие длинные пряди разбросаны.

— Знатно ему досталось, — присвистнул Чизман, — его как будто бы поезд сбил.

— У него есть еда? — озабочено спросил Валера, разглядывая тело.