Окаянный груз

Выбор состава яда паны Зджислав и Чеслав, кои и подписали вышеупомянутое распоряжение, оставляли на усмотрение пани Хележки. Главное — результат. Жигомонт должен сойти с пути князя Януша к вожделенному трону. Нет человека — нет помехи.

Тогда, непринужденно беседуя за кубком дорогого угорского вина, Зьмитрок посоветовал пани Скивице не торопить события. Излишняя исполнительность может пойти во вред тем, чьими руками подскарбий с гетманами решили загребать жар. Ведь можно не отвечать ни да, ни нет. Просто потянуть время, а там, как говорят в Заречье, случаи бывают всякие.

А ну, как не выиграют малолужичанские паны нынешнюю элекцию? Правда, пани Хележке особо ничего и в этом случае не угрожало. Покровительство Грозина дорогого стоит. Но... Береженого и Господь бережет.

Теперь же в голове Зьмитрока словно мудреная руттердахская головоломка сложилась.

А пускай-ка пани Хележка пороется в своих ларцах... Пусть подберет самый надежный, самый сильнодействующий яд. Жигомонт был хорош, когда вокруг его имени сплотился весь Выгов, когда к союзу примкнули окрестные земли, а следом за ними Тернов, Бехи, Тесово, Скочин, Тараща.

Только Уховецк и Хоров, сила не маленькая, но все же неспособная противостоять всей шляхте королевства, не примкнули еще к делу Золотого Пардуса. Хотя и там находились паны, предпочитавшие видеть на престоле не Януша, а Жигомонта.

А вот вам песий хвост, а не Жигомонт!

Юстын! — вот кто нужен Зьмитроку для осуществления давнишних замыслов. Юстын и никто кроме Юстына. Вот кто будет королем.

И эксперименция, затеянная Мржеком только приблизит его к короне. А король-чародей на троне Прилужан, это такой плевок всем соседним государям!..

Зьмитрок блаженно прищурился. Вздохнул. Глянул на замолчавшего наконец-то пана Далоня.

— Ну что, пан Юстын, не пора ли?

* * *

Старинный замок, сложенный из бревен в полтора обхвата, покоящихся на прочном каменном фундаменте, возвышался на фоне звездного неба. Вон мчится Всадник, стремясь по старинной легенде не дать солнцу взойти над своей грешной головой.

И Синий глаз горит на узде его коня. Вон Косарь размахнулся остро отточенным лезвием, словно хочет пронзить Решето.

— Все семь звезд видать, дрын мне в коленку. К хорошей погоде... — задумчиво проговорил Хватан.

— Чем тебе эта плохая? — едко осведомился пан Юржик Бутля.

— Да это... жарковато как-то... — порубежник пальцем оттянул рубаху у ворота и дунул себе за пазуху.

— Что-то не заметил, — поежился Юржик. — По мне, так холодает...