Всего лишь я

Теперь они не просто преследовали всадников, они разделились на две группы и, уйдя с дороги, пытались взять беглецов в клещи. Несколько особенно крупных Эши легко оторвались от общей группы и, обогнав лошадей, продолжили свой бег уже спереди. То, с какой легкостью эти монстры проделали трюк с обгоном, впечатлило Трафо. И не только его. Наверное, все поняли, что им не уйти. А погоня, которую демонстрировали Эши, всего лишь игра. Если бы они действительно желали догнать жертву, то сделали бы это гораздо быстрее.

Несколько минут бешеного галопа и терзающего слух воя Эши. Несколько минут, растянувшиеся на многие годы, как показалось Трафо. Он готов был сдаться, но в дело вмешался Кайс, действиями напомнив, что они не просто люди, но Собиратели.

Сотворив над собою усилие, Кайс отпустил поводья, вскинул руки над головой. После хлопка ладоней, который Трафо не услышал, а скорее почувствовал, Кайс выбросил руки в стороны. Два огненных потока, совсем как те, которыми он чуть было не сжег Нукта, устремились во тьму, озаряемую теперь не только отблесками аур Эши, но и магическим пламенем.

Вой прервался. На смену ему прилетел отчаянный визг. Не причинивший серьезных бед Нукту колдовской огонь серьезно попортил шкуры Эши. Теперь горящие по-настоящему, волки-переростки сбились с размеренного бега, заметались, закружились на месте. Часть Эши не обратила внимания на пострадавших сородичей, продолжила погоню. Игры кончились. Обозленные Эши рычали так громко, что устрашающего воя не надо.

Конь Трафо дрогнул под ним. Споткнулся. Лошади Кайса и Тайи тоже сбились с галопа. Лишь боевой конь Нуктавел себя так, как ему и следует — продолжал держать заданный седоком темп. Только хлопья пены летели в стороны от его боков и морды.

— Ударь хоть чем! — кричал Кайс. — Мне нужно время!

Трафо лихорадочно думал — чем ударить? Что он умеет? Решив положиться на карты, он прикрыл глаза и позвал. И божественные осколки откликнулись.

Трафо больше не было. Человек перестал быть человеком.

Сознание покинуло тело, воспарило над убегающими и преследователями. Сверху было отчетливо видно — погоня вскоре закончится. И что ожидает людей — страшно представить. Очевидно, что они пополнят списки без вести пропавших в степи и пустыне. "Клещи" уже готовы были сомкнуться, остановить всадников. Страшные оскаленные морды приоткрыли пасти, показывая свои мощные клыки. О да! Такими клыками надо рвать, терзать.

Купол! Да, это поможет.