Всего лишь я

Он словно появился из пустоты. И от этого становилось жутко.

Гостеприимный хозяин приблизился и уселся между Тайей и Нуктом. Подкатав рукава, он оторвал длинными пальцами несколько виноградин и ловко закинул их в рот. Прищурившись, словно кот на солнышке, принялся тщательно пережевывать лакомство. Запив несколькими глотками вина скромный обед, Ганут вздохнул и сказал:

— Люблю еду. Любую: фрукты, овощи, мясо. Вино, опять же… Жаль, что за делами и заботами совершенно нет времени придаваться этому удовольствию.

Это дурная привычка – искать ответы – иссушила мой желудок настолько, что несколько виноградин и глоток вина меня способны насытить на несколько месяцев. А вы налегайте, — он призывно закивал головой, указывая на стол. — Я прикажу принести еще. Эй, кто там есть? Еще вина!

Из стены (Трафо не удержался и принялся тереть глаза, не совсем им доверяя) вышел человек в белой тоге. В руках кувшин, на голове огромный поднос с едой. Как только шея выдерживает? Поставив все на стол, он поклонился и ушел…в стену.

— Это вот…а потом…да? — глаза Кайса готовы были выскочить из орбит, восторг путал слова, и ему никак не удавалось сформулировать то, что он хотел сказать.

Ганут снисходительно улыбнулся, похлопал Кайса по плечу.

— Иди вперед, не жалей о сотворенном, будь готов отдавать больше, чем возьмешь — и будет тебе твое "да"!

Не восхищался увиденному только Нукт. Напротив — он был собран и напряжен.

Рука его покоилась на рукояти меча, глаза, словно ножи, устремились колким взором в лоб хозяину пещеры.

Словно не замечая испепеляющего взгляда воина, а также того, как Нукт сжал рукоять меча, Ганут спокойно продолжил.

— Давайте, мои юные друзья, я вам кое-что расскажу. Этот рассказ ответит на многие ваши вопросы, даже на те, которые еще не всплыли в ваших головах. Только с одним условием.

Все с недоумением уставились на древнего мага — о чем это он?

Ганут указал перстом в сторону Нукта, и, не оборачиваясь к нему, обронил:

— Твой меч не сможет причинить мне вреда.

И плеть, и волкобой. И даже та удивительная карта, которую тебе вручил твой друг, не в силах причинить мне вред. Так что перестань размышлять о том, что будет, если бросить в меня меч, а затем высвободить силу осколка, и если этого окажется недостаточным, то придушить меня плетью. Будет только одно — неминуемая смерть. Твоя.