Магия беды

Иногда создавалось впечатление, что он единственный из всех друзей, кто действительно это понимал.

Эмили налила немного сока алого цвета в стаканчик Хантер и выжидающее уставилась на нее. Поднеся стакан к губам, Хантер закрыла глаза. Пахло медицинским спиртом и запоздалым завтраком. Она наклонила стаканчик и сделала глоток. Напиток обжег горло и проскользнул в желудок, словно раскаленная лава. Ее веки резко распахнулись, и она незамедлительно вернула стакан Эмили.

– Это… отвратительно, – между приступами кашля произнесла Хантер.

– Ага, – отмахнулась Эмили, отпив немного огненной жидкости, и вернула свое внимание к катеру с парнями. Она одобрительно вскрикнула, когда один из них скинул футболку и встряхнул своими темными волосами. – Разве тебе не нравится наблюдать за животными в их естественной среде обитания? – спросила она, склонившись к Хантер.

Парень отвесил наигранно вежливый поклон, прежде чем подошел к краю катера и спрыгнул в воду.

– Они здесь не для того, чтобы ты любовалась ими, Эм. Они люди. – Хантер поднесла ноготь к губам и скривилась. Ее пальцы пахли алкоголем.

Эмили моргнула, смотря на Хантер поверх стаканчика, будто ожидая кульминации момента.

Хантер вздохнула.

– Парни просто наслаждаются озером и природой точно так же, как это делаем мы.

Эмили надула свои накрашенные губы и, пошевелив своими длинными ногами, вытянулась на шезлонге словно кошка.

– А я бы хотела, чтобы на меня поглазели.

 – Она поправила свои солнцезащитные очки и выпятила губы во всем своем утином совершенстве.

В груди Хантер разлилось тепло: как случалось всегда, когда сестра оказывалась поблизости. Будто она сделала первый глоток горячего шоколада в снежный зимний день. Одно из лучших ощущений на свете.

– Мерси здесь, – сообщила Хантер, прикрепляя ручку к обложке своего блокнота. Прошел еще один день ее писательской карьеры, а ни строчки написать не получилось.

По крайней мере сегодняшний вечер сможет все компенсировать, если она наберется смелости пройти полуночную церемонию.

Подняв стаканчик к небу, словно собиралась сказать тост, Эмили посмотрела на солнце.

– Пора начинать вечеринку!

Глава вторая

– Пора начинать вечери-и-инку! – Пританцовывая, Мерси направилась по пристани в сторону лучшей подруги и сестры, которые растянулись на шезлонгах.