Остров

Светило зависло надо горизонтом, добавив бронзы в блеск стекол и куполов. Народу меньше не стало. Перед выходом Инглав показал Нессе внушительный кулак и предупредил, что обязательно познакомит с ним пятую точку квартеронки, если она не перестанет привлекать к ним ненужное внимание. Несса шла за спутниками, размышляя, чего ей больше хочется — чтобы несносный тас’шер в самом деле исполнил свое обещание, или чтобы назавтра у нее ничто не болело?

Троица полукровок удалялась от центра, с его порядком и чистыми широкими улицами, без особой цели, но явно двигаясь к выходу из города.

Иглав с Тарташем что-то негромко обсуждали, Несса не слушала, вспоминая не столь давние события и невольно задаваясь вопросом — что же такое передал ей умирающий грокасс и почему она не захотела отдать это коменданту порта? Впрочем, девушка успокаивала себя тем, что с комендантом она не виделась и, значит, не пренебрегала последней просьбой умирающего.

Инглав внезапно остановился, так что Несса едва не ткнулась ему носом в спину.

— Ну вот, кажется, мы и нашли тех, кому до нас есть дело, — проговорил Тарташ, нахлобучивая капюшон глубже.

Дорогу впереди перекрывали люди довольно потрепанного, но, тем не менее, угрожающего вида. Особенно неприятно смотрелись новенькие карабины в их руках. У Нессы вдруг неприятно заныло под правой лопаткой. «Это что же, я была ранена? Проклятые Предки, ничего не помню...»

Явление четвертое. Неожиданное

— Дерр-р-ржитесь за мной, — глухо прорычал Инглав, делая шаг вперед и стискивая кулаки.

— Тварр-р-р-р-ри...

В груди его рождался отголосок того грозного рыка, которым повергали в ступор врагов шер’ат’дар, демоны прорыва Орды.

— Эй, толстячок! Не советую... — раздался сзади насмешливый голос. Несса юлой обернулась, на всякий случай смещаясь в сторону. И выругалась. Позади переулок перегораживал паровой броневоз! Потрепанный, с пятнами ржавчины, но от этого не ставший менее грозным. Перед машины украшал нож-отвал, утыканный неприятно острыми шипами в локоть.

А с верхней башни еще более неприятно таращились жерла двух пушек. Между пушками в расслабленной позе, положив карабин на локоть, стоял молодой мужчина. Человек. Одетый в полинялые штаны из мягкой замши, кожаную безрукавку, усиленную стальными пластинами, кавалерийские сапожки и белоснежную рубашку. «Армеец, притворяется цивилом… — подумала Несса. — Интересно, откуда я это знаю?»

— Ты, конечно, свиреп и страшен... Но я страшнее.