Остров

— Вопрос, безусловно, интересный... — Пока Инглав не успокоился после боя, главенство в команде перешло к тер’коэру. — Но еще более интересный вопрос: а почему ты помогаешь нам? И помогаешь ли? Или приглашаешь в ловушку?

— Вопрос резонный. Но отвечу я на него не здесь и не сейчас. Не хотите уходить со мной — можете остаться и ответить на вопросы службе безопасности, которая скоро прибудет. И, как мне кажется, после ответов у них возникнут новые вопросы, в которых вы вряд ли заинтересованы. Но — решайте сами. Только не забудьте озвучить мне решение.

Интерлюдия вторая

Несса первой взлетела по веревке, оттеснив Тарташа. Широко улыбнулась незнакомцу, демонстрируя мелкие острые зубы:

— Один ты не удержишь. А я помогу.

Рыжий улыбнулся в ответ, чуть сощурясь, поглядел прямо в глаза квартеронке... и Несса почувствовала, что тонет.

О чем вы? Какая, к демону, любовь?! От незнакомца пахло неудержимой, мощной первобытной СИЛОЙ.

От рождения потомкам демонов давалось многое: и неуязвимость к холоду и жаре, и могучий иммунитет, перерабатывающий большинство ядов и болезней, и отличное чувство равновесия жителей скалистой местности, и еще много чего — у каждого из Кланов свое. Неприятным было то, что использование расовых особенностей — Даров — отнимало магические силы тем больше, чем больше способностей было задействовано. И молодые полукровки росли с вечной сосущей пустотой магического резерва внутри, подобной телесному голоду.

Магия, составлявшая значительную часть их естества, утекала сквозь пальцы, улетучивалась вместе с дыханием, с каждым использованием Даров... За века житья впроголодь полукровки научились ловить малейшие эманации «сырой», не структурированной в заклятья магии, став самым совершенным индикатором присутствия сил. А тут — могучий водопад, сметающий границы самоконтроля... Квартеронка чувствовала себя жадной бездонной утробой, судорожно глотающей окружающее изобилие и жалеющей только об одном: что нельзя выпить все это до дна.

— ...Так. Хорош! — как сквозь вату донеслось до Нессы. — А то ты сейчас сомлеешь и вместо помощи ляжешь обузой, в прямом и переносном смысле.

— У-у-у-ум-м-м... а-а-а-а, — очень осмысленно отозвалась девушка, голодными глазами глядя на рыжего.

Незнакомец усмехнулся и крикнул вниз:

— Следующий!

К прибытию тер’коэра разлитая сила полностью скрылась.