Остров

Несса ощетинилась:

— А с какой это стати ты всю мою подноготную не пойми кому взял и выложил?!

— Ничего такого, что могло бы тебе повредить, он не сказал, — заулыбался незнакомец. — Ну, разве что твои родители не знают, что ты покинула клан…

— Надеюсь, знают, — буркнула девушка, метнув яростный взгляд на тас’шера. Инглав невозмутимо посмотрел на нее в ответ.

— Знают, сс-с-с-снают… — В голосе Тарташа отчетливо прорезалось шипение. Тер’коэр явно злился.

— Итак, я представился. Вашу спутницу вы невольно мне представили.

Очередь за мужчинами.

— Инглав из клана Шер’дар,

— Тарташ-ш-ш… осс-с-стальное не ваш-ш-шно. — прошипел тер’коэр, еще глубже надвигая капюшон.

— Ну вот и замечательно. Считаем знакомство состоявшимся. Теперь ответ на ваш вопрос: зачем я помог вам. Как ни хотелось бы мне сказать «из альтруизма», но буду честен. В ваши руки попало… нечто, что ни при каких условиях не должно было попасть ни к бандитам, ни в лапы имперцев.

— И что шш-ше это такхое? — Тарташ все не успокаивался, атмосфера на чердаке начала ощутимо накаляться.

— Думаю, девушка покажет вам.

Незнакомец все еще улыбался, никак не подавая признаков беспокойства. Хотя квартеронке отчаянно хотелось почесаться — так сильно давило раздражение менталиста.

Все взгляды обратились на нее, и девушке стало совсем неуютно.

— Давай, показывай уж, — пробасил Инглав. Но никто не двинулся с места, дабы не напугать колеблющуюся ар’шасс.

Нессе ужасно не хотелось доставать полученный от умирающего грокасса сверток.

Девушка чувствовала себя так, словно ей предложили раздеться в незнакомой компании. «Хотя нет, — подумала она, — тут-то проблем бы не было». Выросшая в клане ар’шасс никогда не додумалась бы стыдиться своего тела. Чего стыдиться, если она быстрее и сильнее большинства сверстников? Стыдиться надо тем, кто не может перепрыгнуть пропасть или влезть по лиане на скалу над местом памяти Ушедших. А тут…

Решительно мотнув головой, квартеронка извлекла закутанный в тонкую черную кожу предмет.

Путаясь от волнения в завязках, развязала его. И на ладонь лег прозрачный светло-зеленый камень с пляшущим внутри живым огнем. На чердаке сразу стало светлее.

Тарташ со свистом вдохнул.

— Что это? — неуверенно спросил Инглав.

Улыбка исчезла с губ незнакомца. Сейчас он выглядел опечаленно.

— Это... Все, что осталось от живого существа. Древнего и разумного. Да, это ни за что не должно попасть в чужие руки.