Остров

Несса передвигалась по лесу, как учили в школе: стелющимся шагом, ощупывая носком землю, перед тем как перенести вес. Не идеально, как честно признавалась она себе, но терпимо. По крайней мере, низшие ее услышать точно не смогли бы.

Девушка так увлеклась, что едва не наступила на парочку упомянутых низших. Вдруг в пяти шагах что-то шевельнулось, и квартеронка замерла — таким громким оказалось еле слышное движение.

«Каждый раз, когда я пренебрежительно думаю о людях, они удивляют меня», — упрекнула себя ар’шасс, всматриваясь в лес.

Вроде только двое. Вооруженные странными ружьями: с длинным стволом, массивным прикладом и непонятной трубкой поверх ствола, в которую низшие периодически поглядывали.

Несса практически перестала дышать, замерев в подлеске рядом с засадой.

«Как-то далеко они от дороги, — подумала она, стиснув в кулаке окованный кончик хвоста, чтобы не выдал ненароком. — А у меня, как назло, ничего с собой нет... Надо прекращать ходить с голыми руками».

К засаде, почти не издавая звуков, приблизился еще один человек.

На этот раз девушка увидела его лицо — тот самый пижон с броневоза. «Так-так... Живучий, талантливый, — вспомнила она высказывание Тарташа, — и упрямый. Надо тебя, красавчик, прикопать здесь. Иначе ты и впрямь не отцепишься. А мы уже почти в предгорьях».

— Они близко. Постарайтесь попасть большому в голову, другие места у него хорошо защищены, — тихо произнес пришедший.

— Уж постараемся, — хохотнул один из лежащих в засаде. — Ты только вымани его из фургона, а то сквозь ткань не угадаешь, где у него голова.

..

— Ш-ш-ш! Тише! Последыши хорошо слышат, а тут место так и навевает подозрения... Ладно, я пошел. Будьте начеку.

И пижон удалился.

— Навевает ему... Вот ведь командир на нашу голову. А зачем было устраивать лежку тут, если место навевает? — тихонько пробурчал человек.

— А отсюда к болоту подход удобный. Сразу скинуть мешки — и никаких проблем. Ну были последыши. Ну исчезли. Ищи их... — откликнулся напарник, прикладываясь к трубке.

— Говорят же, последыши друг друга чуют...

— Много чего говорят. Ну а коли вправду чуют... То тогда место — лучше не сыскать. Тут никакая чуйка не поможет, Камень Божьего Гнева магию так перекручивает, что тут даже заклинания не работают.

— Вот как? Ну, тогда ладно...

И засадники замолчали.

Пока люди переговаривались, Несса, затаив дыхание, подкрадывалась. Она так и не сняла своих мешковатых одеяний, когда спрыгнула с фургона.