Остров

Будь это иначе — я бы не предложил тебе договора. Нет ничего ужаснее, чем оказаться в услужении у дурака. Это пострашнее, чем одиночество в межмировой пустоте... Но ты излишне подозрителен. Я клянусь, что не желаю твоей смерти ни во время исполнения договора, ни после него».

«Подозрительные дольше живут».

«Тогда ты будешь жить вечно», — расхохотался ар’Ардалар.

«Хотелось бы», — вздохнул Торго.

«Хорошо, тогда пиши: «Ар’Ардалар клянется не искать смерти Торго Гривса ни во время действия договора, ни по окончании его.

И не планирует как-либо подавлять волю своего повелителя либо желать его подчинения ни до, ни после явления на Ренкваре». Доволен?»

«Теперь, пожалуй, да. Сейчас!»

Торго усердно стал возить пальцем по столешнице.

«Так?»

«Скрепляй!»

«А как?»

«Как угодно. Нужна капля твоей крови. Хоть надрежь палец».

Алая капля упала на столешницу и с шипением впиталась в нее. И тут же появилось ощущение, что демон стоит рядом. Торго словно услышал, как бьется его сердце.

«Договор заключен, повелитель! — громом раздался в сознании молодого мага голос ар’Ардалара. — Можешь погасить лампу, она тебе больше не нужна! Первым делом я по доброй воле и без приказов дарю тебе возможность видеть в темноте. Ты же об этом мечтал все долгие ночи на Острове?»

Наутро на занятия Торго явился в плаще с низко надвинутым капюшоном, пряча ожоги. Девушки, которые уже успели все обсудить, то и дело стреляли глазами в его сторону.

Старший подмастерье, проводивший занятия, поинтересовался, почему он так вырядился, на что молодой человек ответил коротко: «Обжегся», — и дальше весь день хранил молчание.

С тех пор Торго начал меняться. Внешне он так и остался робким и застенчивым пустышкой, прилежно зубрящим тексты и бегающим по мелким поручениям магистра. Единственное, что изменилось, — он перестал постоянно бегать за старым кладовщиком Риволом с просьбами дать ему еще осветительного масла.

А вскоре Ривол исчез. Магистр Ангарон выглядел удивленным, но спустя несколько дней представил нового кладовщика.

Девушки стали держаться вместе. Неизвестно, рассказала ли Талира об их столкновении с Торго, но с тех пор между молодыми магичками пропало соперничество, а по коридорам пещерного городка они ходили только вместе, да еще старались кого-нибудь из парней поталантливее с собой прихватить.