Отмеченный сигилом 2. Сибар.

… Выстроив свободных от дежурства солдат в полной боевой амуниции во всю длину импровизированной улочки общины, что состояла из жилых кибиток, глава цеха наемников, капитан Вортан, погнал их трусцой вдоль городского частокола. Сам Калач бежал последним, внимательным взглядом отслеживая тех, кто пытался сачковать или был просто недостаточно физически крепок. У него еще оставалась последняя возможно заменить непригодных.

Посчитал подобный забег хорошей пользой для здоровья, негоциант увязался следом.

… Солнце уже садилось, когда, слегка поредев отрядом, они вернулись к месту стоянки с другой стороны частокола.

В лагере негоцианта ожидал сюрприз.

— Вот кого я меньше всего ожидал увидеть, так это тебя! — сказал Лаен, весело глядя в глаза атаману, которого прислал граф Дейрио для сопровождения каравана.

— Да я и сам, Плеть, будто первачка стакан осадил, когда Безземельный про ваш караван приказал, — Вальсо от переизбытка чувств выпучил глаза и тут же проиллюстрировал собственные слова, крепко хлебанув из фляги.

— Ты, говорит, теперь у меня атаман без станицы. Никогда, говорит, такого не было и вот опять. Что же говорит, делать с тобой, ума не приложу? А сам все в окошко поглядывает.

— Зачем?

— Ну и мне интересно стало. Подошел, тоже посмотрел. А там девица белокурая, коса — что моя сабля в длину, какого-то мелкого парня местного прижала натурально к дверке экипажа, да и что-то нашёптывает ему на ухо. А он зарозовел весь, что юнец. Довольный, улыбается. Девицу кстати зовут… вот же пакость, Дейрио же тогда сказал… а, и Невзра с ней.

Из самих падальщиков она. А тут граф говорит, если бы не малец этот, девка ему бы дескать голову отрезала и на плетне оставила. Как уедет, говорит, белокурая обратно в свой Шуйтар, озолочу парня. Мне даже завидно стало. А что? Так-то я бы тоже мог… дело не хитрое, бабенка справная.

— Да Невзра с ней. Дальше-то что?

— Так вот и говорит: ума не приложу, что с тобой делать, атаман?.. То ли на дыбе растянуть, то ли с железной девой познакомить. Вроде как прогрессивными методами мы не владеем, но и по старинке все равно справно получается.

Я уже буквально флягу в два глотка опустошил. А тут… э-э-э… монах один и говорит, ты же хотел человека отправить? Вот и отправь его. А то только, говорит, натурально мурыжишься все. Времени, говорит, вообще нет.

Дейрио сначала набычился, а потом смотрит — девка белокурая парня в засос поцеловала, в экипаж подсадила, а саму ее снова в графскую резиденцию понесло. Дейрио как давай икать.