Отмеченный сигилом 2. Сибар.

В глазах генерала внезапно промелькнула растерянность.

— Вы же сами все видели, барон!.. — он хлопнул битюга по щеке и тот подошел к Лаену почти вплотную. — Его тело не тухнет и не чернеет!.. — в глазах Флавия надежда цеплялась за веру. — Он просто лежит и из-за слабости не может подняться!.. — умоляющий взгляд старика пытался расплавить лед зрачков негоцианта. — Как тогда, в колыбели, но он непременно наберется сил и снова будет пытаться взобраться на мои колени!.. — Флавий радостно заглядывал негоцианту в глаза, шамкал губами и тряс подбородком.

И негоциант сказал дрогнувшим голосом.

— Да, ваше превосходительство, — и еще сказал. — Непременно. Все так и будет. — И еще добавил. — Нужно просто набраться терпения.

Старик облегченно выдохнул, прикрыл глаза и заулыбался.

— Ну вот! Теперь я вижу, господин барон что вы — умный человек. Так что вы там хотели?

— Преподобный отец хочет услышать ваш рассказ о графе Арском. Вы ведь на момент Ритуала командовали обороной Триграда?

И тут негоциант осознал, что совершил ошибку.

— Монах?! Нет, сначала серый должен доказать, что достоин!

К счастью, Мэтью ерепенится не стал. Монах уже уяснил, что вся мощь и репутация Собора в этом доме стоит не дороже плевка того самого слуги в ливрее.

Поэтому он смиренно спросил.

— Как я могу доказать это, ваше превосходительство?

— Просто найдите и придайте огню тварь, что ранила моего сына. И я расскажу вам то, от чего волосы на ваших руках встанут дыбом, уважаемый представитель Собора, — на последних словах старик откровенно лгал.

— Но как мы это сделаем? Мы даже не знаем, что именно произошло…

— В одну из редких дождливых ночей его привез патруль лимитатов. Мой мальчик харкал кровью и умалял дать ему воды, — глаза старика смотрели в прошлое. — Но с такой раной на животе питье — верная смерть.

— Где он мог получить столь серьезное ранение? — спросил Мэтью.

Но Флавий умоляюще взглянул именно на негоцианта.

— Я вас прошу, найдите капитана лимитатов, что отвечает за порядок во внутреннем кольце. Глядя мне в глаза, он поклялся, что найдет ту сущность Шуйтара, что ранила моего сына. Я верю ему. Этот человек непременно исполнит то, что обещал. Он поможет вам. Он все вам расскажет. Я… не могу это вспоминать еще раз.

…Покинув особняк генерала Аэцио, караванщики спросили у караульного дорогу до казарм лимитатов внутреннего района города и не мешкая, отправились туда.