Отмеченный сигилом 2. Сибар.

— Веди.

В помещении кибитки, что была отдана под врачевание недугов на топчане лежал бледный Рыба, у изголовья с каменным лицом стоял послушник Ивар, а в ногах дозорного сидела рыжая. Она тихонько всхлипывала.

— Что случилось?! — всполошился негоциант. — Лань?..

— Пока ничего, но скоро случится, — неожиданно вместо знахарки ответил молодой послушник. Он говорил медленно, будто с трудом подбирал слова. — Я недавно присоединился к вашему каравану, господин, но успел заметить, что вы человек крепкий как сердцем, так и помыслами.

Негоциант молчал, лишь взгляд выдавал его нешуточное напряжение. Ивар продолжил.

— Как вы прекрасно помните, сегодня на рассвете мы передали властям отмеченную символами Воритара повозку с баронессой внутри. Сдержав данное вам слово, Вильма вытолкнула парня из кареты прямо в дорожную грязь. Мы забрали его, замотали поврежденные жилы на руке и привезли дозорного в лагерь, отдав на попечение знахарки.

Сейчас Лань уже не стеснялась своего плача. Негоциант молча ожидал продолжения.

Ивар задумчиво облизал губы.

— Посчитав дело сделанным, я отправился изучать трактаты белого старца. Но что-то не давало мне покоя…, — Ивар обвел глазами помещение. — В каждой строчке писания я видел намек на чудовищных ведьм, что приходят по ночам и пожирают людей. Я чувствовал дрожь от прикосновения их когтей, хотя моих босых ног касалась лишь колыхаемая ветром трава.

Я трепетал от их смрадного дыхания, но ноздри ощущали лишь запах костра… И тогда я понял, что белый старец дает мне знак.

Лаен медленно сомкнул веки, будто стремясь отгородиться от реальности. А Марта сказала.

«Ты ничего не сможешь исправить, негоциант».

Ивар добавил следом.

— Рыба не произнес ни слова с того момента, как оказался с нами. А мы ошибочно считали, что ему плохо от потери крови.

Лаен не смог оставаться в помещении лазарета и выскочил на улицу.

Мысли негоцианта лихорадочном метались в голове, порождая вопросы.

— Но зачем баронесса отметила Рыбу сигилом призыва? Мы же выполнили ее условия? Зачем призывать сущность в тело несчастного парня?

Ивар вмешался.

— Я изучил знак. В его гранях не хватает точности. Символ размыт лишними пересечениями. Сигил нанесли небрежно. Печать Шуйтара слаба.

— Почему так? — выслушав послушника, удивился негоциант.