Темный мститель

Неужели мне показалось? Может это мое воспаленное воображение, выдает желаемое за действительное? Видимо сказалось потрясение этой ночи. Но ведь голос был таким реальным. Огонек надежды, начавший было разгораться в моем сердце, медленно потух.

- Учи...- снова начал я и тут мой взгляд упал на него. Тускло мерцая, витой, усыпанный красно-синими рунами, с набалдашником в форме черепа неизвестной твари, посох сиротливо лежал в углу. Я изредка видел его в руках учителя, но до сих пор мне так и не доводилось держать его.

Иштван под страхом смерти, строго-настрого запретил мне прикасаться к стиффу.

"Стифф" - именно так называл его старик, - древний посох некромантов. Могущественное оружие в руках просвещенного и смерть для неподготовленного. Старик говорил, что в отличие от большей части магических посохов, Стифф - это не палка с кристаллом, усиливающим магическую силу, а живое существо. Существо, не принадлежащее этому миру, но заключенное в нем. Поэтому в своей злобе, оно способно поглотить любого, кто не владеет навыками его укрощения.

По-прежнему гадая, действительно ли со мной разговаривал учитель или же это лишь игра воображения, я медленно приблизился к посоху. Будучи готовым ко всему я слегка дотронулся до древка и тут же убрал руку. Ничего не произошло. Осмелев, я полностью обхватил древко - ничего.

"Не отпускай", - вдруг раздалось в голове, и тут же резкая боль пронзила руку. Я вскрикнул и рухнул на колени. От руки боль перекинулась на тело, ударила в голову.

Казалось, сотни металлических штырей пронзили меня насквозь. От боли у меня не было сил даже кричать, что-то начало выворачивать мою душу...

"Не отпускай!". "Не отпускай!". "Не отпускай!". "Не отпускай!", - твердил неизвестно откуда голос учителя.

"Бросай!". "Бросай!". "Бросай!". "Бросай!" - вторил ему мой инстинкт самосохранения.

Внезапно все закончилось, и чудовищная боль ушла. Я обнаружил себя лежащим на полу и судорожно глотающим воздух. Правая рука до боли сжимала некромантский посох.

С трудом я заставил кисть разжаться - стифф выпал. Он уже не мерцал. Я осмотрел руку - никаких внешних повреждений не было. О недавней боли напоминала лишь легкая слабость.

Несколько долгих минут я лежал на полу переводя дыхание. Таинственный голос учителя молчал, посох лежал поблизости. Прикасаться к нему больше не хотелось. Считалось, что магические посохи способны расширить возможности духовных сил мага.