Темный мститель

А как говаривал магистр Килат, предчувствиям лучше верить.

- А вот и наша красавица, – внезапно заявил Элезард, глядя на дверь и помахав руками.

На пороге «Куропатки» стояла Джайна, а за ее спиной высокий светловолосый человек в мундире «Алых драконов», личных телохранителей нашего любимого Императора. Семейка де Килморан собственной персоной. Они оглядели зал, и ловко заскользив между столиками, приветливо кивая знакомым, направились к нам. Я стал высматривать третьего человека, но их было всего двое.

- Извините за опоздание, - весело начала Джайна, изящно присев на предупредительно отодвинутый для нее Элезардом стул.

- Нужно было уладить парочку нетерпящих отлагательств дел.

- Салют, чароплеты! – в тон ей отозвался «Алый дракон», развязно бухаясь на соседний табурет.

- Привет, Ричи, - кивнул Эл.

- Сам ты чароплет, – беззлобно отозвался я. – Здорово. Что? Вы сегодня вдвоем?

- Да. Дункана не будет. У него час назад началось дежурство.

Похожие друг на друга как две капли воды близнецы Ричард и Дункан были родными братьями Джайны.

Оба являлись «мастерами клинка» и служили в императорской гвардии. Сейчас же они входили в эскорт принца и потому находились в Нордлинге, рядом с сестрой.

Сын императора Арватора Первого - Аматерас Третий собственной персоной присутствовал на турнире. В этом году его императорское высочество решило провести время, в своей летней резиденции под Нордлингом. Разумеется, юный наследник престола не мог упустить возможность взглянуть на это поистине феерическое зрелище.

- Жаль, – расстроился я. – Более сдержанный Дункан был мне более по душе, хотя и Ричард вообще-то тоже неплохой товарищ и собеседник. Что же касается Эла, то ему, как всегда, все равно - главное, что Джайна пришла.

- Неплохо вы сегодня выступили. Поздравляю.

- Ты видел? – вскинул бровь Эл.

- Угу. Стоял за троном Аматераса.

- И что он? – заинтересовался я.

- Сказал, что из вас выйдет толк. Но если вы проиграете в следующем раунде, то он вас мехом наружу вывернет.

Мы расхохотались.

Как будто наследнику короны есть дело до каких-то адептов Академии.

- А где Клэр? - спросила Джайна, глядя на меня.

- Сказала, что тоже задержится.

- Работа?

- Не знаю. Она в последнее время сама не своя.

- Понятно. Слышали, что в городе творится? – внезапно поменяла тему Джайна.

- Нет, а что? – хором отозвались мы.

- Говорят, что кто-то проник в императорскую библиотеку и выкрал какие-то секретные бумаги. Похитителя ловят «нюхачи».

Я присвистнул.