Истребитель магов #1: "Вор"

Какая же у нее очаровательная улыбка, так и хочется впиться ей в губы поцелуем… Брррр! Я помотал головой, прогоняя наваждение. Амулет Змейки явно не помогает.

- Среди тех артефактов, случайно оказался и артефакт Богов. Когда уцелевшие в битве ученики спохватились, было уже поздно. Их бывший соратник умело замел все следы и исчез.

- А что случилось с чужаками?- спросил я, чтобы как-то отвлечься.

- Ну... Насколько мне известно, перед своим побегом двенадцатый помог им вернуться в свой мир.

- А что стало с остальными учениками мага? - это полюбопытствовала уже Змейка.

Джайна тяжело вздохнула.

- Есть пара догадок, но это лишь догадки.А в принципе хотелось бы мне самой это знать. Давно все это произошло... Но насколько я знаю, их следы где-то затерялись. Вот такая вот история.

Я сложил руки в «шпиль».

- Итак. Давай подведем итог. Как я понимаю, ты хочешь, чтобы мы нашли этого двенадцатого и выкрали у него артефакт богов?

- Не совсем. Нет необходимости искать его. Его уже давно нет в живых.

И это была она, а не он. Веками волшебница скрывалась, вела обычную ничем не примечательную жизнь странствующего мага. Взяла себе даже нескольких учеников. Те своих… Самый способный из последних – сейчас является ректором Имперской Академии Высшей Магии. Лучшей магической школы по ту сторону моря.

- А артефакты? – спросила Змейка.

- Артефакты мага хранились в надежном и недоступном ни для кого месте, под сильными защитными чарами, которые в свое время навела сама Двенадцатая.

- Хранились? – переспросил я.

- И продолжают храниться, – добавила Джайна. – Все, кроме одного. Кроме артефакта богов. Несколько месяцев назад этот артефакт был украден. Вор или воры оказались настолько хороши, что прошли сквозь все магические щиты и ловушки, не подняв тревоги…

Кажется, я стал понимать, к чему клонится дело. Запертая дверь, обнаженные клинки близнеца… Картинка выстраивалась в мозгу. Хаос! Это ж надо так опростоволоситься. Самое обидное то, что мы здесь не причем.

Это не наша работа. Кто-то крупно нас подставил!

Мысли поскакали вскачь, лихорадочно ища выход из создавшейся ситуации. Объясняться глупо - не поверят. Хитрить - бесполезно, похоже, эти ребята настроены серьезно. Нужно пробиваться с боем. Так, если Змейка возьмет на себя Джайну, а нам со Шрамом достанутся близнецы. Не выход. Нужно быть реалистом. Мне не одолеть мастера клинка, Шрам владеет мечом лучше меня, но даже он им не ровня.