Перед вратами в бесконечность

Ваши бойцы, Кассия, станут на правом фланге, ваши, Мортимер, - на левом. А мы с Эрмано и Монморанси образуем маленький, но крепкий центр. Ополченцев разместим во второй линии, как поддержку и резерв. Нас мало, но отвагой и взаимовыручкой мы сведём на нет многочисленность врага. У меня всё.

- Почему эти бандиты вообще до сих пор в порту, а не занимают Нижний город? – задал не лишённый оснований вопрос Дагоберто.

- Потому что они понятия не имеют ни о вашем отряде, ни обо мне с Эрмано Тимотео и Ринггольдом, - пояснил я, - вероятно, они ожидают делегации от префекта с предложением о переговорах.

Надеются захватить город без шума и пыли.

- А если они не станут атаковать? – спросила Колхаун.

- При, как минимум, трёхкратном перевесе в людях?

- Ну а вдруг? Если они не решатся на атаку хотя бы до прибытия отряда Джеральдо. Предположим, они пойдут в бой лишь тогда, когда Примо Сенаторе и его телохранители ударят нам в спину.

- Провести несколько дней в порту, как в карантине? Без свежих припасов и прочих удовольствий? – с сомнением произнёс Мортимер, - они ведь подвергают своего патрона серьёзному риску.

Получается, он без поддержки будет пробиваться через весь город. А если грамотная засада?

- Вот-вот, - поддержал я Дагоберто, - не для того они сюда заплыли, чтобы пассивно отсиживаться в порту и на кораблях. А чтобы они атаковали наверняка. Пираты ведь ждут переговорщиков? Намекнём им, что нам на помощь спешит крупный отряд варваров под командованием какого-нибудь Мальваузена.

А ещё лучше – что он преследует Джело и висит у него прямо на плечах. Тогда они точно бросятся в бой.

- А нам это надо? – с некоторым сомнением осведомился Ринггольд.

- Вы сами сказали: ожидание боя – худшее из зол. Им терять нечего. А вот за решимость наших людей через сутки я не поручусь.

- Тогда решено: выступаем немедленно, - подвела итог нашей плодотворной дискуссии Колхаун.

- Синьоры! – как можно громче крикнул я, обращаясь ко всем собравшимся на площади перед казармой, - я прекрасно знаю, что всех нас когда-то вела дорога приключений! А ну-ка тряхнём стариной ещё разок!

- Будет что кузену рассказать! – зычно откликнулся Генкок.

Я с Эрмано и Ринггольдом шли впереди отряда. Прямо за нами следовали городские стражники, за ними выступали люди Мортимера, а замыкали колонну ополченцы во главе с Гриндейлом, которого они, судя по всему, выбрали командиром.