Ниэль. Книга IV: Путь Кошмара

Та постояла, перекатываясь с пятки на носок, затем развернулась и подбежала к Ниэлю.

— Он не кот, — уверенно заявила Красавица. — Он точно не кот.

— Он Лунный Кот! — возмутился Кхали. — Просто не в истинной форме.

Ниэль более внимательно осмотрел Пожирателя. Рыжие волосы неаккуратными космами лежали на плечах, вся правая часть лица распухла, несколько вен на ней слабо пульсировали. Опухоль превратила его правый глаз в щелку и уходила вниз, под воротник.

— Ну, допустим, — кивнул Ниэль. — Что за коты такие?

— Я же говорил! — раздражённо воскликнул Кхали.

— Это особая раса. Появляется во время больших потрясений в Мире. И нельзя их оставлять без контракта крови, иначе случится катастрофа. По легенде, раньше в небе было пять лун, но одну из них сожрал Лунный Кот.

Первый закашлялся, а Ниэль хмыкнул.

— Бред какой-то, — пробормотал он. — И зачем им появляться?

— Чтобы помочь Миру справиться с потрясением.

— И если ты заключишь контракт крови с Пожирателем, то будешь помогать бороться с Демонами? Это пока самое большое потрясение.

— Делать мне больше нечего, — высокомерно отрезал Проклятый. — Нет, конечно. Мне нужен Лунный Кот для личного усиления.

— А зачем мне отдавать Пожирателя тебе? — с интересом спросил Ниэль. — Я же сам могу заключить с ним контракт. Да и его мнение стоит учитывать, а он как-то не очень горит желанием следовать за тобой.

Пожиратель кивнул, подтверждая слова Ниэля.

— Ты не сможешь контролировать Лунного Кота, — Кхали с лёгким презрением посмотрел на Ниэля.

— У тебя слишком слабая родословная. И даже не чистая. Ты не сможешь дать Лунному Коту то, что он хочет. С тобой у него не будет развития.

Ниэль задумался и спросил:

— Пожиратель был прямо под носом у Демонов, почему они его не заметили? Их родословная чиста и сильна.

Кхали скривился и с неохотой ответил:

— Я не знаю. Вероятны несколько причин. Может, они и правда являются угрозой для Мира, поэтому не увидели Лунного Кота.

А может, просто многое забыли за тот миллион лет в ссылке. В любом случае они лишь бледная тень себя прошлых.

— Если Пожиратель заключит с тобой договор, что будет с ним и с тобой? — спросил Ниэль.

— Мы свяжем себя, — пожал плечами Кхали. — Станем напарниками. Я сам не знаю, что будет. Я Лунного Кота-то почуял только благодаря наследственной памяти.

Ниэль надолго задумался. Никто не мешал ему, даже Проклятый сидел и ждал.