Князь Сигасы

— Собираюсь вернуть долг в двадцать пять серебряных, которые вы у меня возле трактира ночью отобрали.

— Не было такого. Мы почтенные мужи деревни, и нечего на нас напраслину возводить.

— Здесь все почтенные мужи с бабами воюют? — с ехидцей в голосе спросил Лехан.

— Долги нужно возвращать, — пробормотал старший из родственников старосты.

— Это правильно, теперь давайте подсчитаем, — кивнул сержант. — Пять золотых ваш наниматель должен этой женщине за то, что обманом заставил ее сына пойти в армию вместо своего отпрыска.

Двадцать пять серебряных вы лично должны Ромасу. Пять золотых из казны выплачивают родственникам погибшего героя (надеюсь, их еще не успели потратить?), и еще парочка с вас причитается за то, что мы сейчас не переломаем вам кости. Я ничего не забыл?

— Здравия желаю, служивые! — раздался скрипучий голос. К забору подошел невысокий мужчина лет пятидесяти. — Об чем спор идет? Я Артим, староста местный. Ежели проблемы какие, то с меня и спрос.

— Сержант второго легиона Лехан Брунон, — представился командир всадников.

— Вопросов у нас много.

— Почему в вашей деревне обижают мать героя? — Алерх тоже решил спешиться.

— О каком герое речь, господа? — изобразил недоумение мужик. — Нам никто ничего об этом не сказывал.

— Да неужели? И денег из казны не присылали?

— Какие деньги?

— Те, что две декады назад вместе с письмом на гербовой бумаге его величества были отправлены чиновниками из Утесного, — уточнил Лехан.

— Не получал я ничего.

— Зато волостной курьер утверждает, что передал их вам лично в руки.

И расписка имеется.

Сержант специально заехал в город и навел справки. Если староста постарался вернуть себе двадцать пять серебряных, которые выдал Ромасу за спектакль возле леса, то уж аппетит на золотые монеты у него просто обязан был разыграться нешуточный.

В Утесном отряд разыскал младших сестер Ромаса. Парень выкупил свой дом, благо желающих на его жилище так и не нашлось.

Лишь ранним утром бойцы отправились в Хитрово.

— Врет ваш курьер.

Небось, сам деньги прикарманил. А подпись — ее и подделать недолго.

— А нам недолго и дознавателя нанять, — намекнул Лехан. — Присвоение казенных денег — тяжкое преступление.

Тем временем вокруг избы Ритоль собралась толпа местных. Люди пришли с топорами, вилами и прочим мирным сельским инвентарем.

— Служивые, вы меня лучше не пугайте. Кликну людям, что душегубы пришли, и они вас в клочья порвут. А не смогут, так вы сами убивцами станете.