Князь Сигасы

— А разве простые люди имеют право сражаться с дворянами?

— Граф своей волей может произвести любого хоть в баронеты. Ты коротким копьем владеешь?

— Нет.

— Будет плохо, если Плинсаг убедит совет выбрать это оружие. Насколько я могу судить, твой соперник из копьеносцев.

То, что парень являлся бойцом, сомнений не вызывало и у меня, но как Шорх определил в нем умельца обращаться с копьем, я понять не мог. Надо будет потом разузнать.

Четверть часа мы оставались в неведении. Затем в комнату пригласили претендентов.

Меня сопровождали Шорх и чародей, парочка следовала и за самозванцем.

— Каким богам молишься? — спросили сначала его.

— Конечно, светлым! — воскликнул здоровяк.

— Ты тоже? — Бородач повернулся ко мне.

— Нет. Темным.

Ответ заставил графа поморщиться. Впрочем, необычный выбор в прошлом обычного ремесленника удивил многих, и это внесло некоторую сумятицу в ряды участников совета.

— Копье — оружие светлых богов, меч — темных. Как теперь быть? У бойцов на суде небесных обитателей оружие должно быть одинаковым.

При этом мы не имеем права отдавать предпочтение ни одному из претендентов.

— Нож?

— Но они не воры. Вы еще предложите на кулаках сразиться, как крестьянам.

— А что тут такого? В прошлом претенденты и были простолюдинами.

— Не надо оскорблять память князя!

Вельможи начали напирать друг на друга. Пока лишь словесно. Однако напряженность в овальной комнате росла с каждой минутой.

— Господа, — слово взял граф, — если мне не изменяет память, род Донгурсов берет начало от дровосеков, явившихся в Сигасу для заготовок древесины.

— Да, это так.

— Значит, у настоящего потомка князя владение этим оружием должно быть в крови. Не правда ли? — Плинсаг со злорадством посмотрел в мою сторону. — Поединок на боевых топорах. В парке, через двадцать минут. Никто не возражает?

Вообще-то, я возражал. И очень хотел об этом заявить. Однако не ведая, чем это может для меня обернуться, решил промолчать.

Взглянул на Шорха. Тот состроил недовольную гримасу, но также перечить не рискнул. Вельможа немного пошептался с ратным боярином, потом вернулся ко мне.

— Граф дал своему протеже титул баронета, поэтому отказаться от поединка не получится. Боевой топор подберем в оружейной Донгурса, там же найдутся и латы.

Да я привыкнуть не успею ни к новому оружию, ни к доспехам. Одна надежда, что противник окажется столь же неподготовленным.