Князь Сигасы

— Огонька ждем?

— Иду, иду. — Хозяин побрел к двери.

В это же время Волог приблизился к камину и исчез. Скрипнули несмазанные петли…

Ночной гость оказался весьма проворным. В мгновение ока Леонд попал в цепкие объятия незнакомца и почувствовал холодящее лезвие возле горла.

— Одно неосторожное движение — и его нет. Все меня поняли? И не вздумайте колдовать! Мой амулет ни одного заклинания не пропустит…

Большего вошедший сказать не успел. Руку с кинжалом дернула невидимая сила, а в шею впился возникший на какое-то мгновение клинок.

Второй воин не сообразил, что произошло. Он со спины видел, как дернулся соратник, начал озираться по сторонам в поисках опасности и получил по голове.

Буквально через секунду раздался грозный рев. Спешившие к порогу незваные гости увидели огромного косолапого. Зверь держал в зубах тело человека. Мотнув головой, медведь избавился от груза, затем поднялся на задние лапы и двинулся к опешившим бойцам. Серебристое свечение шерсти делало его еще более жутким. Когда кто-то из бандитов выстрелил по чудовищу, косматый зарычал вдвое громче и наверняка разбудил всю округу.

«Они уходят», — сообщил Клык.

Линель убрала иллюзию медведя и сняла с себя морок невидимости.

— Ух, ты! — воскликнул от неожиданности Лехан, увидев перед собой паренька с окровавленным кинжалом и кочергой в руках. — Оказывается, ты не только хорошо стреляешь, но и в домашнем хозяйстве разбираешься.

— Иногда приходится, — ответила волшебница.

Взгляд сержанта показался ей немного странным, словно тот увидел ее в первый раз.

И тут Линель с ужасом поняла, что вместе с мороком невидимости убрала и слабую иллюзию, слегка менявшую лицо. Девушка отвернулась и поспешила к камину вернуть кочергу на место, по дороге исправив собственную оплошность.

«Хочешь, устрою мужику сердечный приступ? Никто и не догадается, от чего он сдох», — предложил свои услуги шипохвостый».

«Даже думать об этом не смей! Сама справлюсь».

«Опять от помощи отказываешься? И как мне тогда исполнять служебные обязанности? Может, домой отпустишь? Рецепт ведь работает, я тебя не обманул».

Накануне волшебница приготовила снадобье, которое действительно помогало против огнежара.

«Обещания следует исполнять с первого раза. И оправдания, что ты демон, для меня не имеют значения».

— Разбойники ушли, — доложил Волог, теперь «охотник» имел прежнее лицо, больше походившее на мужское.

— Не слишком они похожи на разбойников, — задумчиво произнес Леонд. — Скорее, наемники.