Князь Сигасы

Демон не отрывал глаз от этой странной трапезы. Когда котелок упал на траву, он произнес:

— Ну ты и жрешь!

— Я, как чародейка, вчера работала за пятерых. Неужели не могу позволить себе…

— Конечно-конечно, — согласился Клык. — Просто не ожидал, что столь утонченная леди способна с такой скоростью набивать себе пасть.

— Иди ты к демонам, а я спать хочу.

— С удовольствием бы ушел, но кое-кто не отпускает.

Девушка его уже не слышала. Она так и заснула, опираясь спиной о ствол дерева.

— А ведь если бы мне прямо сейчас открыли дорогу домой, даже не знаю, пошел бы или здесь остался? — задумчиво промолвила мартышка, прежде чем исчезнуть.

Город Рудный, юго-восток Журавии

Луркеш стоял за стойкой и наполнял глиняные кружки пивом. Несмотря на то что он был хозяином кабака, клиентов по утрам обслуживал сам. В это время посетители не ломились в заведение, до полудня заходило максимум с десяток.

Сегодняшний день составлял редкое исключение. В зал ввалились сразу восемь вооруженных типов в форме и потребовали утолить жажду.

Ждать они не хотели, так что однорукому хозяину пришлось подсуетиться. За две ходки он обеспечил воинов пенным напитком.

— Дрянь у тебя пиво, мужик! — рявкнул один из бойцов и грохнул опустевшую емкость об пол. — Тащи еще.

Вархаямцы захватили город в первые же дни войны. Они совершили глубокий рейд, проникли в предрассветный час через незапертые ворота и быстро уничтожили городскую стражу. Почти никто из обитателей не успел покинуть Рудный, они заперлись в домах и готовились к смерти.

О кровожадности воинов диких племен ходили леденящие кровь слухи, однако ожидаемой резни не случилось. Вождь дикарей отдал строгий приказ, запрещавший убивать людей без оружия. Никто не посмел его ослушаться. Хотя некоторые из особо «мудрых» нашли способ удовлетворить жажду убийства. Они приказывали местным поднять оброненный кинжал или нож, после чего карали за вооруженное сопротивление или за неподчинение, ежели кто-то отказывался выполнять прихоть чужаков.

Луркеш еще раз принес ранним клиентам пиво.

Он недавно разменял шестой десяток и никогда не расставался с оружием, хотя знал о подобных развлечениях захватчиков. Кинжал гвардейца, прикрепленный к голени под штаниной, извлекался за мгновение, а пользоваться им бывший стрелок умел очень хорошо.

— А пожрать? — Начальник бойцов решил заодно и позавтракать.

— Чего изволите откушать? — спросил кабатчик.

— Сыр, мясо, рыба! И учти, старик, если твоя стряпня нам не понравится, пеняй на себя.