Тень надежды

«Да как он смеет мной командовать! Сам ничего не умеет…»

В это время четыре мускулистых атлета вынесли из ближайшего шатра прикрепленную к носилкам золоченую табуретку, на которой восседал парнишка с блестящей диадемой на голове. Шаман мельком бросил взгляд на необычную процессию и снова уставился на обреченных.

У студента промелькнула шальная мысль. Не успев как следует проанализировать возникшую идею, он быстро натянул тетиву и выстрелил в сторону трона. Стрела еще не достигла цели, а Эдуард уже достал вторую.

С головы мальчика слетела диадема и со звоном упала на мощеную камнем дорожку. Это отвлекло внимание местного колдуна, и хотя он выпустил чужаков из виду лишь на секунду, лучнику этого оказалось достаточно. Вторая стрела тут же пробила череп шамана.

- Молодец! – крикнул Зерг и бросился на застывших посреди танца дикарей. Десяти секунд ему хватило на всю работу.

Теперь в каждой руке мраг держал по тесаку. Но и врагов стало куда больше. С полсотни воинов, вооруженных копьями, выстроились полукругом между чужаками и мальчишкой.

Каждый приготовился метнуть копье во врага, дикари только ждали команды. А она не поступала. Наконец, стоявший в стороне абориген с двумя платками на шее поднял над головой трезубец и выкрикнул обрывистую фразу на непонятном языке. Загорелые парни сразу вытянулись по стойке «смирно».

- Это воевода, - пояснил Зерг. – Похоже, он не собирается чинить над нами расправу. По крайней мере, пока.

Начальник бойцов отличался от своих подчиненных не только одеждой и вооружением.

У него было более осмысленное выражение лица, и не такой свирепый взгляд.

- Чужеземцы понимают язык западных земель? – спросил он.

Прощеный обитатель мрачного мира имел представление о том месте, куда они попали благодаря Шрынгу, и знал, что дикари красных степей Зангры западными землями называют Огар.

- Мы на нем разговариваем, - кивнул мраг.

- Хорошо. Оставьте жертвенное оружие, и следуйте за мной.

- Почему мы должны выполнять твои приказы? – с вызовом спросил Зерг.

- Потому что теперь от меня зависит ваша жизнь, - незнакомец выкрикнул еще одну команду и его воины расступились, освобождая ту самую дорожку, которая была вымощена камнем.

Трон стоял на небольшом постаменте из булыжников. Его окружали четыре атлета, припавшие на одно колено и склонившие голову.

- Ты должен поднять диадему и возложить ее на голову принца, - сказал незнакомец Эдуарду.

- Зачем?

- Чтобы его не убили, - спокойно объяснил воевода.