Книга 2 - Немыслимое

Но главное для гнома-волшебника было то, что нить следящего теперь все время находилась практически над телегой, кто-то на поверхности ждал путников. Ждал, когда они выберутся из Великих гор.

Пограничный поселок, расположившийся у северных границ гномьих владений, имел специфическое название – Жихра. Почему он назывался столь непонятно, не знали даже местные жители. Название не имело никакого смысла ни на гномьем, ни на людском, ни на эльфийском языках. Здесь добывали уголь и драгоценные камни, поэтому все в поселке крутилось вокруг природных ресурсов и работяг, которые их добывали. Дома для шахтеров, столовые, магазины орудий для добывания угля, мастерские с инструментами для обработки драгоценных камней, лавки со спецодеждой, магическими светильниками и прочими атрибутами. В Жихре имелось и учебное заведение. В нем подготавливали новичков шахтеров или переучивали под более искусное и ответственное ремесло бывалых трудяг, добывших не одну тонну угля.

Широкая улица, тянущаяся по краю поселка, сильно выделялась на общем промышленном фоне. Она была предназначена для проезжих. Здесь место лавкам и мастерским уступали таверны и кабаки, причем такие названия как «Радость Эльфа» или «Зеленая Роща» говорили о том, что остроухие здесь бывают чаще, чем люди. Оно и понятно – людям здесь практически нечего было делать. Какие здесь были интересы у эльфов, Генду мог только догадываться. Повозка остановилась возле гостиницы «Тысячелетний Дуб». В трех километрах от поселка находился последний форпост, охранявший северные врата Великих гор. Астральная нить все так же устремлялась от повозки вертикально вверх. Охотник за тварями решил, что пора действовать.

В главном зале гостиницы было занято лишь два стола. Один - рабочими гномами, что-то бурно обсуждавшими между собой, за вторым же сидели два высоких даже по людским меркам человека. Они сразу заметили вошедшего гнома, весьма странно для своего народа одетого, но не уделили этому особого внимания. Вошедший же, наоборот, внимание к двум чужакам проявил весьма излишнее.

- Разрешите мне спросить у собравшихся господ, - Генду снял шляпу и учтиво поклонился. – Не вы ли ищите в наших краях проводника в земли севернее отсюда?

Термин Запретные Земли здесь как таковой практически не употреблялся, поскольку основными посетителями местных заведений являлись эльфы и гномы.