Аргилай. Украденный дом.

- Можно, - кивнул кузнец, и добавил. – Но сегодня никак, простите. Дочь моя хвора, ухода требует, отлучиться не смею.

- Мы готовы ждать до завтра, - заверила наемница. – И дочери твоей деньги не помешают на лечение.

Мужчина помрачнел и со вздохом ответил:

- Не в деньгах дело. Чует сердце, беда приключилась. - он задумчиво осмотрел чужаков. – Быть может, вы мне поможете? А я вам опосля подкову бесплатно справлю.

- Быть может. - туманно ответила Трицитиана. – В чем помощь требуется?

- Дочь моя, кровиночка, захворала намедни.

В огне вся, лихорадит третий день. - начал свой рассказ кузнец. – Зять к ведьме пошел, в ноги поклониться, трав чудодейственных просить. Ушел вчера утром, к обеду воротиться должен был. Да вот до сих пор нету.

- Соседей бы попросил сходить за ним. Или вон малого. - пожала плечами женщина. – Может, оступился по дороге, ногу повредил.

- Боязно. Ведьма у нас лютая. Не пойдут люди, забоятся. Осерчает ведьма – в жабу превратит. - пояснил кузнец, качая головой. – А сам не могу я, дочери уход нужен.

Не оставлю кровиночку.

- Ведьма? - с интересом спросил Аргилай, навостряя уши и, прекращая гоняться за мальчишкой, который не хотел отдавать меч.

- Злая ведьма, которая может превратить в жабу? - уточнила Трица, и в ее голосе прозвучал плохо скрываемый сарказм.

- Да. - серьезно ответил мужчина. – Зятя моего Йорген звать. Справьтесь о нем у ведьмы. Найдите парня. На сердце не спокойно, чует беду.

- Сходим к вашей ведьме, отчего не сходить. - легко согласилась рыжая наемница.

– Добраться до нее как?

- Избушка недалече. На лысом холме стоит. - пояснил кузнец. – Я соседа кликну, он охотник бывалый. Проводит вас, не заплутаете.

- Договорились! - кивнула Трица. – Ты пока за лошадками нашими присмотри.

Утоптанная множеством ног, лесная тропинка лентой вилась среди высоких старых деревьев. В раскидистых кронах, закрывающих лазоревое небо, среди ярко-зеленой листвы щебетали птички, а рыжие белки ловко прыгали с ветки на ветку, с интересом поглядывая на путников.

- Йорген парень справный, работящий, заботливый, добряк, какого поискать.

Слова плохого про него не скажу, вот хоть режьте. - заверил сосед кузнеца дед Хомич, ведя пришлых по тропинке. – Охотник отличный, лучше, чем я в свое время. Что в лес не отправится, то с добычей к вечеру возвращался. Ну, то есть раньше так было, а сейчас зверь ушел. Ворону подбил – считай повезло. А то и пичугами с белками обходиться приходится. Не верю я, что Йорген мог загулять и женку бросить.