Аргилай. Украденный дом.

Разбойник поднял над головой факел и всмотрелся в гущу толкающихся животных, силясь разглядеть, кто там ругался.

- Ты кто? - удивленно спросил бандит, заметив среди лошадей окровавленного полуголого юношу с перевязанной головой. Разглядеть незнакомца и понять свой это или чужой – сильно мешали бурые куски ткани, свисающие на перепачканное кровью лицо.

На счастье, Аргилая перед ним стоял не Сивый и не Хрип. Сторож даже не стал сходу поднимать тревогу. Стоило рискнуть и попробовать обмануть бандита.

- Там, на дороге, - прохрипел Лаи, изображая слабеющий голос. – Мужики табунщика и его рыжая баба. Всех наших покоцали. Насилу лесом ушел.

- В загон накой влез? - спросил сторож, щурясь и пытаясь понять, кто перед ним.

Где-то поблизости раздалось уханье совы. Совсем рядом. Вероятно, прямо в леваде. Лаи понял, что это знак и, оттолкнув чей-то хвост, протиснулся между крепких крупов к воротам.

- Да так... - отмахнулся он, пытаясь поднять плохо очищенный ствол сосны, заменяющий планку ворот.

– Что смотришь? Помоги.

- Ты подлезь. - посоветовал сторож.

- Мог бы - уже подлез. - пожаловался Аргилай. – Мне по спине знаешь, как саданули - согнуться мочи нет.

- Ладно, погоди. - ответил бандит и, положив факел на землю, подсел под тяжелую жердь. – Толкни слегка. - попросил он.

- Это я могу. - заверил Лаи и со всей силы толкнул ствол сосны, скидывая тот за землю, вместе с разбойником. – Открыто! - заорал юноша.

Табун заволновался еще сильнее.

Лошади испуганно ржали и двигались, расступаясь перед огромным жеребцом гнедой масти. На неоседланном скакуне восседала рыжая женщина. В руке Трицитиана держала копье.

- Еще дольше не мог? - проворчала наездница.

Сторож вылез из-под тяжелой жерди, вскочил на ноги и заорал:

- Тревога! Коней крадут!

- Залезай. - велела Трица, подавая Аргилаю руку и помогая забраться на круп коня, позади нее. – Держись! - крикнула она и ударила скакуна пятками.

Тот рванул с места галопом, сбив могучей грудью и отшвырнув в сторону незадачливого разбойника.

Лаи чуть не слетел на землю, но вовремя спохватился и крепко прижался к наезднице. Та сидела верхом уверенно, держась за покатые бока коня ногами. Левой рукой женщина вцепилась в густую гриву, а правую подняла, готовя оружия для удара. Но этого не понадобилось. Табун устремился за своим вожаком, быстро набирая скорость. Рыжая воинственно свистела и улюлюкала, подгоняя своего скакуна.