Аргилай. Украденный дом.

Тот зачерпнул деревянной ложкой горох и отправил его в рот. Прожевал. Глаза слегка вылезли из орбит. Закашлялся.

Мужчина ухмыльнулся:

- Больно солоно? А ты запивай.

Гость сгреб со стола глиняную кружку и залпом выпил компот.

Входная дверь распахнулась. В таверну ввалился раскрасневшийся от бега и сильно запыхавшийся толстяк. Музыка замолкла, танцующие пары остановились. Новоприбывший осмотрел собравшихся посетителей в зале и, тяжело дыша, махнул рукой:

- Да все хорошо, – пролепетал он, держась за сердце и восстанавливая дыхание.

Музыка возобновилась, люди вновь пустились в пляс. Отдышавшись, толстяк направился прямиком к человеку в белых одеждах. Быстро окинул взглядом пустую чашку и чуть тронутый горох на столе. Широко улыбнулся:

- Слава Создателю, ты нашелся! Весь день сегодня лес прочесывали. Все ноги стоптали. А ты, оказывается, уже в деревне.

- Простите, а мы знакомы? – смущенно спросил человек. - Я вас совсем не помню. Где я?

Толстяк сделал знак, чтобы сидевшие за столом подвинулись и примостил свои тяжелые булки на край лавки.

- Меня зовут Боров, я здешний староста. – представился он и еще раз заглянул в пустую глиняную чашку. – А деревня наша зовется Большое Дно. И ты тоже живешь здесь.

- А я… - человек примолк и закусил губу. – Простите, я не знаю, как меня зовут.

- Имя? Даже имя забыл. - посочувствовал Боров, сокрушенно качая головой. – Ты Лаи. Ударение на «а». Аргилай.

- Аргилай? - переспросил человек, получивший имя.

- Ага. Как кота местного. Сэр Аргилай Блохастый. - староста указал на откормленного кота, сидевшего на подоконнике. – Местные часто шутят на эту тему.

- Так себе шуточки. – поморщился Лаи, рассматривая пушистую тварь. - Вы сказали, что искали меня. Зачем?

Староста пристально посмотрел на собеседника:

- Ты как себя чувствуешь? В голове не шумит?

- Голоден, как волк. А так все отлично. – пожал плечами юноша.

Толстяк взял пустую кружку и понюхал.

- Штошш, – задумчиво протянул он, теребя нижнюю губу.

- Да, – кивнул Аргилай. – Именно! Я так и не смог понять это горох с солью или соль с горохом.

Толстяк и юноша в белых одеждах медленно шли через деревню. В окнах бревенчатых домиков мелькали огни. Во дворах раздавались приглушенные голоса. Из печных труб тянуло дымом, а из-за приоткрытых ставень аппетитно пахло едой.