Тайная стража

Монстр метнулся ко мне, и он оказался очень ловким. Он двигался плавно и грациозно. От него веяло смертью, и самым простым для меня было применить кмиты. Да вот беда – связь с кмитами, которая казалась прочной и нерушимой, стала слабой. Я их чувствовал, а применить не мог. Бежать? Мы не успевали, монстр догонит. Сражаться? Даже вдвоем с Отири шансы одолеть его невелики. Поэтому я выкрикнул:

- Отири, хватай девчонку!

Ламия не стала спорить, не время и не место, хотя я почувствовал ее недовольство. Моя любимая ведьма, оттолкнувшись ногами от стены, совершила ловкий прыжок, избежала встречи с когтями чудовища, а затем побежала за Ойсой и девчонкой, которые попытались скрыться.

Я остался один на один с боевым мутантом и метнул в него кинжал.

Клинок, просвистев по воздуху, был отбит монстром в сторону, а я успел выхватить черный ирут из метеоритного железа, и встретил им выпад когтей.

Обычно мой меч рубил все и вся. Броня и дерево, кости и мясо. Черному клинку без разницы. Но не в этот раз.

Он смог оцарапать монстра, слегка порезал его, и все. У него даже кровь не выступила, а я едва удержал меч и был вынужден отступить к двери.

Удар! Удар! И еще один! Мутант наступал без колебаний и сомнений. Только вперед. Выполнить приказ. А я мог лишь отбиваться, встречать атаки клинком, уклоняться и снова отступать. Шаг за шагом, уступая монстру, я пятился в свободный угол и, наконец, он меня почти зажал. Следующий натиск я мог не сдержать и, доверившись чутью, присел. Когти пролетели над моей головой в паре сантиметров, и я сделал выпад мечом.

Неудобно, конечно, и сила удара не та, какая необходимо. Однако я хотел пропороть ему брюхо, понадеялся, что там броня не такая прочная, как на груди, и не просчитался. В этот раз верный клинок просек набедренную повязку и прорубил чешую, вскрыл тело монстра, и он, издав яростный рев, пнул меня коленом.

В последний момент я снова прикрылся мечом и спиной ударился об стену. Из раны внизу живота у монстра вываливались дурно пахнущие кишки, и сочилась смешанная с кровью слизь.

Но он еще был силен и мог меня прикончить.

«Дурак! – подумал я о самом себе. – Взрослый человек, а мозгов, словно у курицы в одной лапе. Адреналина не хватало? Получи, сколько влезет, только дерьмом не обделайся. Какого, спрашивается, демона, я полез в ловушку? Нет уж, хватит. В следующий раз сто раз подумаю, надо мне самому клинком махать или проще перепоручить это подчиненным».

Монстр вновь замахнулся.