Шутка Немезиды

Покинувшие их даже не удосужились как следует закрыть двери и теперь они поскрипывали, покачиваясь от незримых сквозняков. Грозный рев за стеной добавлял апокалиптичности в общую картину, пугая своей невидимой мощью.

Оставлен был котел с потухшим под ним костром и даже метательные орудия, вокруг которых, как запомнил Петрович, в прошлый раз царила непрестанная суета. Однако, присмотревшись, он понял, что ошибается - орудия оставила лишь часть обслуги, а другая просто сидела на лафетах, понурив головы.

В одном из сидящих Петрович признал бравого мастера Винкса. Он хотел спросить что происходит, но подумал, что уже знает ответ, а тут как раз тот случай, когда лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Мастер на миг поднял голову, провожая безучастным взглядом спутницу Петровича, в глазах на миг промелькнула светлая искорка, но она тут же погасла и его взор снова упал на землю под ногами.

Как ни странно, валькирии стены не оставили, но, судя по их виду, здесь осталась только телесная оболочка, а души уже присматривали место где-то на небе.

Зато источник громкого звука предстал перед Петровичем во всей красе.

Сверкая полированными боками, из леса бочком выползал полностью металлический агрегат, перебирая шестью тонкими ножками. Похож он был на железного паука, но больше на краба, да и двигался он соответственно по-крабьи, бочком. Блеск белого металла слепил глаза, пуская световых зайчиков во все стороны. Поэтому Петрович сначала и не разглядел откуда исходит опасность, но тут краб пыхнул черным выхлопом и развернулся в сторону города.

На стены уставилось черное жерло короткой трубы, выступающей прямо из его тела.

- Мать честная! - изумился он, - Да это же танк!

- Какой еще танк? И на чем он работает, на дровах, что-ли? - Юля приложила козырьком руку, пытаясь лучше разглядеть это блестящее чудо.

- Бежим! - заорал Петрович, понимая, что сейчас произойдет, и подтолкнул девушку.

Гулко грянул выстрел и сразу же громыхнул близкий разрыв, разбросав камни из городской стены.

Хотя она и устояла, но содрогнулась так, будто бы хотела предупредить, что от следующего выстрела рассыплется сама, только заслышав его раскат.

«Ну вот, я же как в воду глядела, - с досадой подумала Юля, прыгая через ступеньку, рискуя переломать ноги, - Ясно было как дважды два, что добром это любопытство не кончится.»

Однако Петрович думал иначе.