Шутка Немезиды

Его бледный вид свидетельствовал о том, что борьба за жизнь подходит к концу с печальным для него финалом.

Юля дернула подол и оторвала по его кругу полоску ткани. Приблизившись к раненному, она успокоила его, жестом показала, что хочет перетянуть ногу. Вставив деревянный меч в завязанную петлю, они вдвоем перекрутили повязку, получив импровизированный жгут. Кровотечение существенно ослабло и солдат задержал ее руку, бросив на нее благодарный взгляд - сказать что-то внятное у него уже не было сил.

- Всё, теперь даже оружия не осталось, - Юля выпрямилась и посмотрела на своих противников.

Внимательно наблюдающие за ней солдаты переглянулись, и все, кто смог, подняли вверх мечи, в знак своего уважения и нежелания продолжать битву.

- Черт побери, похоже девчонка будет жить, - префект погладил лысину и дал знак к третьему удару гонга.

- Но, сир, - барон недовольно поморщился, - она убийца моего сына...

- Полно, барон. Вы сами-то в это верите? А в качестве бойца арены, она могла бы принести немалые деньги.

- Это дело чести, сир. Раз она названа убийцей, значит таковой она и воспринимается чернью. Какова же будет моя репутация, если она выживет?

- Хм, что ж... Если вас так заботит репутация в их глазах... Будь по-вашему, Лайон Справедливый, поступим вопреки вашему прозвищу.

Префект поднялся и вытянул вперед руку, призывая к всеобщему вниманию.

- Бой завершен! - торжественно провозгласил он, как только установилась тишина. - Все мы восхищены мужеством и благородством наших героев, даровавших жизнь хоть и милому, но всё же преступнику и убийце.

И это правильно и хорошо! Потому что следующий этап - это битва всех против всех, в которой каждый может померяться силой с любым, на его выбор, в том числе и с нашей победительницей, заслужившей право на жизнь!

По трибунам прокатился ропот, и многие с сочувствием посмотрели на поникшую девушку.

- Вот козел, - прошептала та, обреченным взглядом провожая уносимых с арены раненных.

Несколько охранников, пугливо прикрывшись щитами, наставили на нее копья, сторожа выход с арены. Под их хмурыми взглядами она подобрала один их железных мечей, обронённых раненными солдатами, выбрала место посуше и села прямо на песок, дожидаясь момента, пока расчистят арену.

Закрыв глаза, она постаралась успокоиться, представив, что сидит на пляже. Теплые лучи Лигии действовали расслабляюще, создавая иллюзию южного курорта.