Тень воды

Интерес оттеснил  страх и тревогу на вторый план. Чуть ли не наступая на пятки лучнику, я неслась в ожидании ответов к густой линии деревьев впереди.

Отодвигаю рукой ветку и ныряю под покров густой зелени. Хотелось бы сказать, что этот лес ничем не отличался от тех, в которых мне приходилось бывать, но это не так. Клубился темный, пугающе густой туман, тропа под ногами была влажной, но плотной. 

Я иду сквозь мрак, замечаю слабые колебания воздуха прямо перед глазами и, не успев затормозить, в одно мгновение оказываюсь в освещенном солнцем и насыщенном красками лесу.

Предварительно обведя взглядом всё вокруг, застыла в попытке переварить произошедшее: вокруг были старые деревья, облаченные в мрачный туман, которые в одно мгновение помолодели в лучах света и тепла. Проводник Никон даже не оглянулся и не завертел головой, как я, а просто шел дальше, уже почти скрывшись из виду за густыми ярко зелёными кустами. Второй спутник пропал где-то сзади. Разве это мне померещилось на нервной почве? Вряд ли. Думаю, я не настолько свихнулась за один день. Вот через недельку такой жизни – может быть. 

Поразмыслив ещё немного, сделала широкий шаг назад – природа вернула свой изначальный пугающий облик, я ошарашенно осматривала воздух перед собой. Он слегка колебался, точнее, в нем как-то заламывался свет, искажались цвета.  По звуку шагов услышала недалеко сзади Фирса, подойдя ближе, парень остановился со скрещенными на груди руками.

Его лицо было задумчивым.

− Ты это тоже видел? − спросила я, надеясь на положительный ответ.

− Это второй рубеж, − декларировал он, руки сдержанно жестикулировали, − первый ты пересекла перед тем деревом, на которое залезла. Там обычная сигнализация. А вот, что касается этого, − его указательный палец издали начертил невидимый прямоугольник позади меня, − тот, у кого слабая связь с… об этом потом, – он указал на меня, пресекая разговоры на данную тему.

– У кого слабая связь, тот не перейдет через дверь, не увидит ее, и попросту будет блуждать в пустом темном лесу.

Он так умело рассказывал, одним движением призвал к послушанию, будто всю жизнь преподавал. Пристально на него посмотрев, я сказала:

− Тебе бы лекции в университете читать, – его левая бровь удивленно выгнулась вверх, заставив меня еще раз вздрогнуть от увиденного ранения.