Кривой

Кривой

Шопперт Андрей Готлибович

Кривой

Ост до тридцати лет был наёмником, исходил вдоль и поперёк весь Ансалонский континент, заработал с десяток шрамов, лишился двух пальцев и одного глаза. После этого его перестали нанимать даже небогатые купцы – кому нужен калека. И тогда Ост примкнул к шайке разбойников. Однако и здесь его карьера была не удачной. В одной из стычек Ост был ранен и захвачен стражниками. Около года он отсидел в тюрьме, пока окончательно не надоел тюремному начальству своим вздорным характером.

Одноглазый бандит постоянно затевал драки с сокамерниками, с кем бы его ни сажали – угрюмыми гномами, беспечными кендерами или вонючими гоблинами. В конце концов, Оста продали рабом на галеры. Там одноглазого приковали к веслу и не расковывали долгих двадцать лет. Он умирал от голода и жажды, умирал от заразных болезней и ран, умирал от заражения крови и тропической лихорадки, умирал от непосильной работы и оттого, что летучие мыши-вампиры выпили из него почти всю кровь, умирал от укуса ядовитой морской змеи, умирал от дизентерии и цинги. И выжил. И по прошествии двадцати лет дряхлым, измождённым, еле живым скелетом был раскован и брошен в порту Палантаса. Брошен опять же умирать. И опять не умер. Сердобольный стражник дотащил его до храма жрецов Мишекаль, и те вдохнули в одноглазого калеку искру жизни. И даже нашли ему работу, чтобы не умереть с голоду – сторожем на кладбище Невинных. Даже не сторожем, а помощником сторожа. Обязанности Оста были не обременительны. Утром нужно было открывать, а вечером закрывать ворота кладбища, следить за тем, чтобы с могил богатых горожан не крали памятники, изготовленные из мрамора или даже из драгоценного малахита. Можно было немного заработать, выкопав могилу и продав её или ухаживая за цветами на некоторых могилах. Каких только чудаков нет среди живых. Вскоре настоящий сторож (седой молчаливый высокий, хоть и ссутуленный временем старик) умер. И Ост занял его место. У него даже завелись деньги. Не большие, но всё-таки. И одноглазый решил жениться. Да, да – жениться.

Целый вечер он разглядывал себя в мутное зеркальце из полированной бронзы. И решил заняться своим внешним видом. В первую очередь Ост выдернул из ноздрей чёрные прямые волосины, причём слёзы так и брызнули у него из глаза. «Ничего», – прошипел сквозь зубы Ост своему скривившемуся отражению, – «Красота требует жертв».