Алтарный маг - 1

Только когда тварь станет костяным монстром, ее и без алтарного камня убить получается.

- Кем станет? – Нахмурил брови Еремеев.

- Неужто не помнишь, какими они ближе к полнолунию становятся?

- Нет.

- Даст Бог - и не увидишь, хотя при твоей бурной жизни скорее, наоборот. Что касаемо шакалов, те… Как бы лучше объяснить? Представь собачью морду, коя вдвое удлинилась, шерсть костяными пластинами стала, клыки подросли, что в пасти не умещаются, глаза красным огнем полыхают… Ты в него палишь, а оно и не чешется, меч от него тоже отскакивает.

Токмо добрым топором и можно пронять, ежели кровь в жилах не застынет. Потому охотников за зверюгами так мало.

- Ты вроде с десяток в Троицком подготовил?

- Они годятся токмо супротив тех тварей, кто не успел сменить мех на панцирь. Ближе к полной луне все мои ученики по домам сидят, да на алтарные камни надеются.

Тракт пролегал среди полей и лугов, но встречались и лесистые места, где охранники внимательно вглядывались, не притаился ли кто за деревом. Караван подъехал к опушке леса.

Буян подал сигнал - отряд перестроился, при этом Александр вместе с начальником охраны оказался в центре процессии.

«А ведь я самый защищенный среди них», - подумал Еремеев. Практически сразу с придорожной ели на его плечо спрыгнула белка и ухватила за ухо своими крохотными лапками.

- Эй, тебе чего? – от подобной наглости он опешил.

- Сойди с дороги, разговор имеется, - голосом лешего ответил зверек.

- Мне в лесок отлучится надобно, - сказал Александр и соскочил с лошади.

Похоже, голос услышал он один.

- Вот и настал черед первый долг возвернуть, - хозяин леса начал без предисловий. – Там лихие люди мою подругу хитростью из болота выманили и везут к городу в клетке. Надо бы вызволить.

- А сам чего?

- Да поцапались мы малость. Я и брякнул, дескать, палец о палец не ударю, ежели с ней чего случится. Накаркал, а теперь слова не могу нарушить. Хорошо, про тебя вспомнил. Вызволяй ее скорее, а то ведь сожгут бабку, и не к кому будет на болото хаживать, на танцующих русалок глядеть.

«Неужели вняла моим словам? Молодец старушка, ничто прогрессивное ей не чуждо. Глядишь, скоро дискотеки на болоте организует».

- И где ее искать?

- Зайца видишь? – Леший указал на ушастого, выскочившего из ближайшего кустарника. – Он самой короткой дорогой отведет. Поторопись, времени осталось совсем мало.

- Погоди, надо своих предупредить.

- Они знают. Беги уже.

«А что делать? С хозяином леса лучше не спорить.