Алтарный маг - 1

Живи и радуйся!

- Да я на твоем болоте с тоски помру. Виданное ли дело - молодого парня на клочке суши держать. У меня, между прочим, дела важные остались, и сами они не сделаются!

- Тут, видишь какое дело…Березки эти, помимо здоровья, наделили тебя еще и даром, для меня опасным. А с таким отпускать негоже. Но ты не горюй, скоро русалки приплывут, будут тебе в угоду пляски устраивать. Тумана тоже напущу, а фонтаны - не обессудь, токмо ежели историю смешливую расскажешь.

«Ах ты, леди твою ж бабушку на панель. Думаешь, по-твоему будет? Не дождешься! Веревочка-то длинная, а конец ее вот он.

- Историю хочешь?! Да я тебе прямо сейчас расскажу! - начал Еремеев. - Токмо очень грустную и правдивую. О том, как одна кикимора по глупости собственное болото сгубила.

- А чего, и такие дуры бывают? Это где ж беда приключилась? – Старуха вернулась к островку.

- Пока не приключилась, но скоро будет. Здесь. И в самом ближайшем будущем. – Он начал тянуть веревку.

- Эй, ты чего это делаешь?

- Собираюсь сундучок вытащить, да посмотреть, что там внутри.

Крючконосая старуха заволновалась:

- И кто же тебя расстроил, соколик?

- Одна потешница, которую злодеи сегодня в Смоленск везли, сжечь собирались.

- И чем же она тебя огорчила?

- Хочет на острове, как в тюрьме заточить. – Сундук показался из черной воды.

- А ты, никак, не желаешь?

- Да кому же охота в неволе пропадать?! – Еремеев вытащил улов на берег.

- Так и скажи ей, что не хочешь.

- Не хочу.

- И не надо, соколик, мне же хлопот меньше. Бросай сундук обратно и прочь из моего болота, неблагодарный!

- Брошу. Только ты поклянись своим ненаглядным болотом, что мы с лошадкой целыми и невредимыми отсюда выберемся.

- Какой ты вредный парнишка, однако. Где это видано, чтобы хозяйка болота в собственном доме клятвы людишкам давала?

- Не каждый день у тебя людишки с таким сундуком по болоту гуляют. Да и клятву можно самой себе дать.

- Уболтал. Клянусь болотом себе, родной, что вы с кобылкой вернетесь, откуда пришли, целыми и невредимыми. Токмо с этой дороги не сворачивай. – На водянистой поверхности проявилась знакомая полоска наста.

Еремеев снова швырнул сундук в омут.

Глава 10

Купчиха

Неизвестно, кто обрадовался больше - человек или лошадь, когда оба оказались на дорожке между лесом и болотом на том самом месте, где произошла стычка между Еремеевым и тюремным эскортом кикиморы.